Bab 2012
“……”
Hwang Gildong, anggota Chivalrous Robbers, Old Sword Demon, ribuan ranker, dan jutaan penonton yang menyaksikan pertarungan semuanya terpesona oleh Grid. Mengganti anggota tubuhnya dengan anggota tubuh palsu di saat kritis dan berhasil mengecoh dan memenggal kepala musuhnya adalah hal yang fenomenal.
Pedang Iblis Tua, yang lebih bersemangat dari siapa pun, berkata, “Ini… menunjukkan bahwa yang lemah bisa bertarung dengan baik.”
Pedang Iblis Tua menganggap Grid lemah dibandingkan dengan Garam. Ini adalah kesan tulusnya. Dia tidak bermaksud merendahkan Grid. Sebaliknya, itu membuat semua orang menyadari fakta, jika Grid adalah pemain biasa sama seperti mereka.
“Itu benar. Grid tidak jauh berbeda dari kita.”
Para ranker yang agak gelisah mengangguk setuju.
Setelah pembaruan, para pemain menjadi lemah dalam semalam. Mereka dipaksa untuk bertarung melawan musuh yang memiliki keterampilan dan sistem yang sangat berbeda, sehingga sebagian besar informasi yang dimiliki pemain tentang musuh dalam game menjadi tidak berguna. Seluruh dunia berada dalam kekacauan setelah kemunculan para kultivator. Para pemain merasa bahwa hak istimewa mereka telah dirampas karena mereka terus kalah dari para penggarap, sehingga mereka sangat marah. Mereka mengutuk Grup SA yang tiba-tiba mengupdate gamenya.
Namun, Grup SA tidak pernah memberikan tanggapan. Mereka menolak berkomunikasi dengan para pemain, seperti biasanya.
Pada akhirnya, kemarahan para pemain tidak teratasi, malah menyebar seperti api. Mereka akhirnya mengalihkan kemarahan mereka ke arah Grid dan Persatuan Terlebih Dahulu, karena Grid dan kelompoknya tetap menjadi pemenang bahkan setelah pembaruan. Mereka dengan mudah menghancurkan Benteng Bulan Purnama yang tidak dapat dilakukan oleh para ranker terkenal dan pasukan mereka meskipun telah bekerja sama.
Pada titik ini, orang-orang bertanya-tanya apakah Persatuan Terlebih Dahulu adalah satu-satunya yang menikmati semacam hak istimewa. Mereka sangat curiga terhadap Grid. Keraguan orang-orang terkonfirmasi ketika muncul pesan dunia bahwa dia telah membunuh Hanul, Dewa Awal, sementara Rebecca mendukungnya. Terlepas dari isi pembaruan, pasti ada hubungan antara Grid dan Grup SA, karena sepertinya Grid semakin kuat.
Namun hari ini, para pemeringkat menyadari bahwa mereka selama ini salah. Grid tidak memiliki hak istimewa. Dia selalu berjuang untuk melakukan yang terbaik. Mereka sudah mengetahui hal ini, tetapi Grid benar-benar layak dihormati.
Gedebuk.
Kepala Garam mendarat di tanah dekat mereka.
Garam adalah NPC Absolut, musuh yang sangat kuat yang bisa menggunakan ratusan Harta Karun untuk mencegah naga tua membantu Grid. Dia mengayunkan pedangnya dengan satu tangan dan satu kaki sambil berulang kali berputar seperti spintop. Untuk sementara, dia berada di atas angin. Kemampuannya untuk menjaga keseimbangan seolah-olah dia memiliki anggota tubuh yang tidak terlihat sambil memamerkan ilmu pedang yang fenomenal, jelas lebih unggul dari Grid.
Namun pada akhirnya, dia kalah. Grid membuatnya lengah. Grid, yang lemah, seperti yang diklaim Old Sword Demon.
Grid tahu bagaimana yang lemah bertarung. Orang lain bisa mengetahui seberapa banyak pengalaman yang dimiliki Grid dalam melawan musuh yang lebih kuat darinya. Alih-alih menyembunyikan kalau dia lemah, Grid menggunakan pengetahuan ini untuk mengalahkan musuh-musuhnya.
Para pemain merasa lebih dekat dengan Grid, setelah menyadari, jika dia tidak jauh berbeda dari mereka.
Beberapa orang mengenali Garam. “Hei, bukankah Garam sudah lama mati?”
Orang-orang yang dulunya berada di Benua Timur ketika Yangban berkuasa mengenal Garam. Dia dulu terkenal karena keganasan dan kekuatannya. Beberapa orang mengetahui bahwa Garam telah membunuh ribuan pandai besi yang pergi ke Benua Timur karena misi Hanul.
“Serius, bagaimana dia bisa bangkit dan berpura-pura menjadi seorang Absolut?”
Kerumunan itu mundur dengan kebingungan. Garam, yang mereka pikir sudah mati, membuka matanya. Matanya penuh kehidupan. Ini bukanlah ilusi. Garam masih hidup meski kepalanya telah dipenggal.
[Saya salah perhitungan.]
Niat Garam terukir di mana-mana, saat dia menatap Grid, yang mengenakan kaki palsu berwarna hitam dan emas.
[Jika aku tahu aku akan kalah separah ini, tidak perlu terlalu waspada terhadap Naga Bias.]
Kilatan!
Tatapan Garam tampak menjadi lebih intens. Cahaya terang menyelimuti area tersebut. Orang-orang menutup mata mereka, dan ketika mereka membukanya lagi—
[Bahkan jika aku mati, setidaknya aku akan melakukannya tanpa penyesalan.]
Kepala Garam disambungkan kembali ke tubuhnya. Dia juga mendapatkan kembali lengan dan kakinya yang hilang. Tidak, lebih tepatnya… Garam sepertinya menggunakan cahaya untuk mengganti anggota tubuhnya yang hilang.
Masyarakat tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Garam memancarkan cahaya mistis dan halus.
Hwang Gildong adalah orang yang melihat kekuatan cahaya. “Hah… Mungkinkah itu kekuatan Dewi Rebecca?”
Karena dia adalah pemimpin Perampok Kesatria, dia mengetahui banyak hal, tetapi informasi ini tidak terlalu membantunya sekarang. Hanya karena dia tahu Garam menggunakan kekuatan cahaya, bukan berarti dia tahu cara menghadapinya.
“Hngh…!”
“Ahhh!”
Hwang Gildong mengerang dan para ranker berteriak. Terkena kekuatan cahaya, tubuh mereka membengkak dan meleleh, tidak mampu menahan panas. Panas ekstrem yang berpotensi membakar segalanya adalah kemampuan cahaya lainnya. Energi Annihilation meningkatkan kekuatannya. Para pemain merasa seolah-olah matahari semakin dekat.
Grid lebih dekat dengan cahaya, jadi dia menerima lebih banyak kerusakan daripada orang lain. Perangkat Chaos dan kaki palsunya meleleh. Kulitnya menjadi merah karena kepanasan.
“Itemnya tidak membantunya?”
Dulu, ketika Grid dulu disebut Raja yang Terlampaui, orang-orang percaya, jika barang-barangnya tidak terkalahkan. Jadi mengapa barang-barangnya hancur? Orang-orang yang menyaksikan apa yang terjadi terkejut.
“Um…”
Namun, Grid tenang. Dia melepas armornya yang telah kehilangan fungsinya dan hanya menjadi penghalang dan menyibakkan rambutnya yang berlumuran darah. Dia mengamati Garam, matanya tajam dan dingin seperti mata burung pemangsa.
”˜Sepertinya saat dia berubah menjadi cahaya, dia kehilangan kemampuan regeneratifnya.'
Hal itu juga terjadi pada Hanul, dan itu memungkinkan Grid untuk membunuhnya. Namun, Naga Bias sedang mengintai di dekatnya, yang berarti Garam bersiap untuk mati saat dia membuka segel kekuatan cahaya.
Pertarungan sesungguhnya dimulai sekarang. Sudah waktunya untuk berusaha sekuat tenaga.
Grid tidak menjadi abu berkat penggunaan Blizzard oleh klon. Dia membuka bola hitam dan emas yang diciptakan oleh Tangan Dewa seperti sepasang sayap. Saat dia melakukannya, dia mengarahkan pedangnya ke arah Garam dengan satu tangannya yang tersisa. Dia melakukan sedikit upaya dalam bertahan, memutuskan untuk melakukan serangan habis-habisan untuk pertarungan terakhir.
[Ya itu betul. Jika kamu ingin membunuhku, kamu harus bersiap untuk mati juga.]
Kilatan!
Tentu saja, mustahil bereaksi terhadap kecepatan cahaya.
Garam muncul di belakang Grid dan menikamnya di dahi dan dada dengan pedang Annihilation miliknya. Sakitnya sangat hebat, Grid merasa pusing. Pemberitahuan tentang kerusakan serius muncul dan penglihatannya menjadi merah.
Grid tidak melakukan serangan balik dengan Revolve, karena dia tahu dia akan terlambat menggunakannya. Tidak mungkin melakukan serangan balik ketika Garam bergerak begitu cepat.
Alih-alih…
“Melambai.”
Sama seperti saat dia bertarung melawan Hanul, dia menggunakan skill AOE. Dia menggunakannya pada saat yang sama Garam berubah menjadi cahaya. Grid ditusuk bahkan sebelum dia selesai mengeluarkan skillnya, tapi setidaknya Sword Dance-nya tidak dibatalkan. Grid tidak perlu lagi bergerak dengan cara apa pun untuk melakukan Sword Dance, kecuali jika itu setidaknya Sword Dance lima fusi.
[Ya, ini dia! Jaringan!!]
‘Kenapa dia begitu bersemangat?’
Kepala Grid setengah hancur. Garam juga menderita tiga luka serius, meski berubah menjadi ringan. Cedera ini seharusnya berakibat fatal bagi mereka berdua, tapi mereka tetap tidak pingsan. Sekalipun mereka akan mati, mereka bertekad untuk tidak menjadi orang yang mati terlebih dahulu.
Kilatan!
Ledakan!!
Kilatan!
Bang!!
Setiap cahaya yang berkedip-kedip diikuti dengan ledakan. Garam tanpa henti menyerang titik lemah Grid, sementara Grid menggunakan skill AOE untuk mengimbangi kecepatan cahaya. Kedua batang HP mereka turun seketika, dan mereka terlihat semakin mengerikan. Garam menjadi bola cahaya yang terkoyak, sementara orang dapat melihat semua tulang, pembuluh darah, dan organ dalam Grid, seolah-olah dia adalah model anatomi.
“Astaga.”
Bahkan para ranker merasa mual saat melihat ini meskipun telah melihat adegan berdarah sebelumnya. Orang-orang buru-buru mengubah pengaturan game mereka. Dengan menurunkan realisme grafis, lingkungan permainan menjadi sesuai untuk penonton dari segala usia.
Garam tampak tersenyum. [Saya mengerti mengapa Hanul menghidupkan saya kembali. Dia pasti percaya bahwa aku pada akhirnya akan menyakitimu, apa pun yang terjadi.]
Dia merasakan kenikmatan setiap kali dia menebas Grid. Garam yakin bahwa, meskipun segala sesuatunya berjalan sesuai rencananya, pada akhirnya, hasilnya akan sama.
[Ya, aku ingin sekali membunuhmu, baik neraka atau air pasang.]
Kilatan! Kilatan!
Garam terus menyerang dengan kecepatan cahaya sambil bergerak.
Mengaum!
Dia mencoba menghindari serangan Naga Bias, yang mulai menyerang lagi saat Garam melepaskan kekuatan cahayanya. Karena itu, dia gagal merespons serangan balik Grid dengan baik. Dia terus menerima damage dari serangan AOE Grid.
Tidak apa-apa. Lebih baik ditebas dan ditusuk beberapa kali daripada ditelan oleh Naga Bias.
‘Bagaimanapun, dia gigih.’
Kecemasan Grid mencapai puncaknya. Pasif tak terkalahkannya telah terpicu. Sekarang dia berisiko mengalami kekuatan sebenarnya dari energi Pemusnahan, yang memiliki kemungkinan besar untuk meniadakan pasif tak terkalahkannya.
Mungkin Grid beruntung, atau mungkin energi Annihilation Garam masih belum lengkap, karena Grid masih dalam kondisi tak terkalahkan. Bagaimanapun, durasi pasif tak terkalahkannya tetap tidak berubah.
[Ada tiga detik tersisa pada pasif tak terkalahkan.]
Jika pedang Annihilation Garam gagal menghilangkan pasif ini, Grid dapat menyembuhkan banyak hal dengan menggunakan Cincin Doran tepat sebelum keabadian habis.
Tapi dia tidak mau melakukan itu. Jika pedang Annihilation menebasnya saat menggunakan Cincin Doran, benda itu kemungkinan besar akan hancur. Grid telah menggunakan aksesori ini sejak dia masih menjadi pemain level rendah. Itu telah mengalami modifikasi ekstrem selama bertahun-tahun, jadi Grid tidak ingin kehilangannya.
‘…Ini bukan waktunya untuk menjadi sentimental.’
Satu-satunya kelemahan menjadi seorang Absolut adalah kematian itu sangatlah buruk. Dia tidak bisa mati, meskipun itu berarti kehilangan barang. Grid menarik napas dalam-dalam dan mendapatkan kembali ketenangannya.
Bam! Pedang itu menebas dan menikamnya puluhan kali.
Untungnya, pasif tak terkalahkannya masih belum dihilangkan. Pada titik ini, jelas bahwa ini bukan hanya Grid yang beruntung. Energi Pemusnahan Garam masih belum lengkap.
‘Tidak masuk akal mengambil kekuatan orang lain dan kemudian bisa menggunakannya dengan benar.’
Keseimbangan ini berarti Grid tidak menganggap pertarungan ini tidak adil. Grid menganggap ini sebagai penghiburan dan menggunakan Shunpo.
[Apakah kamu akan melarikan diri sekarang?]
Hingga saat ini, Grid telah melawan balik dengan Sword Dance AOE setiap kali Garam menyerangnya. Garam tidak mengira Grid akan mengubah sikapnya begitu tiba-tiba. Dia terkejut.
Kisi—
[Efek ”˜Ksatria Naga' diaktifkan!]
—Berada di atas kepala Naga Bias.
Apakah Grid hanya bergerak di atas kepala naga tanpa izin, atau apakah Naga Bias mengizinkannya melakukan itu? Garam tidak tahu jawaban atas pertanyaan itu. Tapi ada satu hal yang jelas. Ini buruk.
[Apakah menurutmu aku akan mundur begitu saja?]
Meski begitu, Garam sekali lagi bertindak impulsif. Dia menyerang Refractive Dragon, bertekad untuk membunuh Grid bahkan jika dia akan mati dalam prosesnya.
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Grid merinding. Bahkan pikirannya menjadi kosong sesaat. Inilah Garam yang menakutkan.
“Saya mengagumi kegigihan dan keterampilan Anda. Mungkin aku tidak akan melupakannya seumur hidupku.”
[Akulah yang akan mengakui dan mengingat kegigihanmu!]
Akulah yang akan bertahan.
Saya tidak akan pernah menyerah. Saya tidak akan pernah meragukan diri saya sendiri.
Grid dan Garam bertabrakan. Garam sekali lagi melesat ke depan dengan kecepatan cahaya dan sepertinya mendapat keuntungan.
Tetapi…
Lampu berkedip-kedip setelah ledakan terjadi.
Energi pedang ungu Grid telah menjadi transparan berkat kombinasi gelar Naga Bias dan Ksatria Naga. Itu menyerap cahaya Garam dan berulang kali membiaskannya, mengganggunya. Hanya energi Pemusnahan yang tersisa.
Garam tidak menghentikan langkahnya. Dia tidak berniat melepaskan Grid, yang hampir mati, dia seperti lilin yang hampir padam.
Grid dan Garam saling menusuk jantung.
[…Dasar bajingan sialan.]
Garam menundukkan kepalanya. Dia merosot ke depan dan berubah menjadi abu.
Grid hanya mundur beberapa langkah dan berlutut. Dia selamat.
“Mari kita tidak bertemu lagi.”
Wajah Grid pucat saat dia menggelengkan kepalanya. Cincin biru di jarinya pecah berkeping-keping, pecahannya berserakan dimana-mana.
Sebuah pesan dunia muncul.
[Satu-Satunya Dewa, Grid, telah memusnahkan Garam, penguasa baru Kerajaan Hwan.]