Bab 2011
Memusnahkan berarti membunuh dan menghancurkan tanpa meninggalkan jejak apapun. Kekuatan sumber daya khusus yang dikenal sebagai energi Annihilation, yang hanya bisa diperoleh dengan membunuh dewa dan naga tua pada saat yang sama, sama intuitifnya dengan namanya.
Tidak peduli targetnya, energi Annihilation akan menghancurkannya. Kekuatannya telah terbukti dalam praktik.
Bahkan Hanul, yang merupakan Dewa Awal, tidak dapat menahan energi Pemusnahan dan mati. Energi yang sama telah menghancurkan armor Grid, meskipun armor itu terbuat dari campuran Keserakahan dan sisik naga api.
Meskipun Garam mengaku sebagai makhluk terkuat setelah mewarisi keilahian Hanul dan menyerap keilahian Raja Sobyeol, apa yang sebenarnya bisa dia lakukan dalam situasi ini? Chaos Aura Grid melemahkan Garam secara signifikan. Menentang Tatanan Alam dikombinasikan dengan Twilight bahkan bisa menebas Pertahanan Absolut dan sisik naga tua.
Kekuatan energi Pemusnahan…
Memotong!
Dia memotong Garam seolah-olah dia adalah selembar kertas. Keilahian Garam yang muncul dari lengannya yang terputus berbeda dari biasanya. Itu menyerupai darah merah, bukan cahaya keemasan. Ini karena energi Annihilation.
Garam yang sudah gugup menjadi sangat cemas. Ini mengingatkannya pada kehidupan masa lalunya sebagai seorang yangban. Hal terakhir yang dia lihat sebelum dia meninggal pertama kali adalah genangan darah yang dia tumpahkan… Dia tidak bisa membiarkan hal yang sama terjadi lagi. Dia tidak ingin mengalami kemarahan dan ketakutan itu lagi.
[Kali ini akan berbeda.]
Garam merasa cemas semata-mata karena Naga Bias. Dia menyadari bahwa dia perlu memastikan untuk tidak menarik perhatian naga itu lagi, jadi dia menyegel kekuatan cahaya. Ini berarti dia telah kehilangan beberapa kartu As di lengan bajunya.
Namun bukan berarti dia dirugikan. Bagaimanapun, dia adalah seorang Absolut. Meski dia tidak bisa lagi mengandalkan kekuatan cahaya, dia masih bisa bergerak lebih cepat dari suara. Tidak mungkin dia lebih lambat dari Grid.
Selain itu, dia masih memiliki energi Annihilation. Karena itu, dia masih punya peluang. Meski peluangnya tidak menguntungkannya, dia masih punya peluang untuk menang.
Garam menjadi tenang. Dia memotong salah satu lengan Grid menggunakan pedang yang terbuat dari energi Annihilation, beberapa detik setelah Grid melakukan hal yang sama padanya. Sekarang, kedua Absolut hanya mempunyai satu senjata yang tersisa.
Garam membungkuk ke depan dan berputar. Sementara itu, Grid memperbaiki keseimbangannya dengan bersandar ke belakang dan menendang dengan kaki ke atas. Tendangan Grid mengenai bahu kiri Garam.
Di tengah pecahan energi Annihilation ungu, Garam menikam perut Grid dengan pedangnya saat dia didorong mundur sedikit.
Lutut Garam lemas, jadi dia sedikit tersandung. Grid menikamnya dari belakang.
[…Ha ha! Ahahahaha!]
Garam, yang baru saja mengertakkan gigi karena marah, tiba-tiba tertawa. Pertarungan sengit ini membuat keduanya semakin dekat dengan kematian. Pertarungan hidup atau mati ini sangat menyenangkan.
“Saya akhirnya merasa seperti hidup kembali!”
Bagaimanapun, Garam telah terdorong ke tepi jurang sejak Naga Bias muncul. Tidak ada yang bisa dia lakukan selain membenci situasi yang dia alami.
Dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Dia bersyukur atas momen ini. Bagaimanapun, dia sudah mati. Jiwanya telah padam dan berubah menjadi ketiadaan. Sekarang, dia hidup dan bernapas kembali. Dia adalah seorang Absolut, dan dia memiliki kebebasan untuk membuat keputusan untuk dirinya sendiri, tapi dia menemukan orang yang sama yang telah membunuhnya.
Dia masih punya kesempatan untuk membalas dendam. Jadi mengapa tidak bersyukur atas kesempatan ini dan bersenang-senang saja?
‘Itu menyenangkan.’
Grid juga tertawa. Dia menikmati bertarung melawan Garam.
Tentu saja, Grid pada akhirnya akan menemukan musuh kuat yang dapat memprediksi pergerakan dan niatnya, serta melakukan serangan balik. Dengan setiap tindakan dan niat yang diprediksi Garam, Grid menjadi semakin terkesan, semakin lama pertarungan berlangsung. Dia termotivasi untuk menang, dan dia bisa merasakan kenikmatannya meningkat setiap saat. Dia tidak pernah merasakan hal ini setiap kali dia membantai mereka yang jauh lebih lemah darinya, sehingga adrenalinnya meningkat.
[Jangan ganggu aku!] Garam berteriak gugup sambil melepaskan pedang Annihilation dari perut Grid.
Ratusan Harta Karun yang diambil dari para penggarap dan makhluk abadi memancarkan karakter mistis dan bergerak dengan sendirinya. Mereka sangat kuat, dan berhasil mencegah kloning dan naga tua membantu Grid.
Garam unik dalam hal kemampuan mengendalikan materi melalui niat. Dia bisa menggunakan niat lebih baik daripada orang lain bahkan ketika dia dulunya adalah seorang Transenden. Garam, yang sekarang menjadi Absolut, bahkan bisa mereproduksi Pedang Hati.
Ratusan Harta Karun di bawah kendalinya berubah menjadi merah karena niat membunuh, kekuatan mereka sekarang bertambah besar. Daripada hanya membuat klon dan naga tua sibuk, Harta Karun menjadi liar dengan maksud untuk menyakiti mereka.
[Jika kamu ingin membunuhku, lakukan dengan tanganmu sendiri,] Garam memperingatkan Grid, sementara ratusan Harta Karun melayang di belakang punggungnya.
Garam terisi. Dia dan Grid terus saling melukai satu sama lain. Keduanya terus kehilangan keseimbangan. Sekarang tidak peduli seberapa cepat seorang Absolut dapat menyembuhkan, luka yang disebabkan oleh energi Pemusnahan tidak dapat beregenerasi dengan mudah. Ini berarti pertarungan ini akan diputuskan dengan sangat cepat.
Setiap kali pedang mereka bertabrakan, percikan ungu beterbangan, dan gelombang kejut berlapis-lapis menyebar puluhan kali per detik, membuatnya tampak seperti hujan ungu.
“Apa ini…?”
Hwang Gildong, Pedang Iblis Tua, para ranker yang melakukan tugas di berbagai bagian Benua Timur, serta ribuan pemain yang pindah ke lokasi berikutnya setelah merebut dua Benteng Bulan Purnama terhenti di jalur mereka. Mereka semua kaget.
Kotak obrolan yang menampilkan komentar dari netizen yang menyaksikan peristiwa tersebut berlangsung dan memberi selamat kepada para pemain atas pencapaian mereka tiba-tiba berhenti bergerak. Semua orang terlalu terkejut untuk mengetik.
Di kejauhan, dua dewa muncul. Sepertinya darah mereka berubah menjadi hujan. Benar-benar spektakuler. Orang-orang biasa melihat pecahan energi Penghancuran ungu sebagai darah.
Seseorang mengira pemandangan ini tampak seperti awal kiamat. “Ragnarok.”
Grid dan Garam kehilangan anggota tubuh mereka satu per satu dan mendapat luka tusuk di sekujur tubuh mereka. Mereka terluka parah. Namun demikian, melihat bagian dunia menghilang tanpa jejak setiap kali mereka bertabrakan sungguh mengerikan.
Pedang Iblis Tua menghela nafas. “Dia selalu berjuang dalam pertempuran sulit sendirian.”
Hwang Gildong terlihat serius saat dia bergumam, “Dewa yang membalas doa dengan penebusan dosa…”
Situasi di Benua Timur tidak jauh berbeda dengan Benua Barat. Sebagian besar umat manusia di sana memuja Grid sebagai dewa terhebat. Dia bahkan mendapat lebih banyak dukungan daripada Empat Binatang Menguntungkan, yang menjadi dasar mitos Benua Timur.
Inilah mengapa Hwang Gildong terkadang khawatir dan takut. Dia telah menyaksikan kehebatan Grid beberapa kali, tapi dia tahu berbahaya bagi begitu banyak orang untuk menaruh keyakinan mereka pada satu dewa. Dia khawatir, suatu hari nanti, Grid akan menjadi satu-satunya dewa dan Empat Binatang Menguntungkan akan menghilang ke latar belakang sejarah.
Hwang Gildong takut banyak makhluk yang tinggal di Benua Timur akan melupakan banyak hal, seperti ketika mereka mempercayai mitos palsu Hanul. Bahkan jika itu bukan niat Grid, dia merasa perlu waspada terhadap Grid.
Namun, saat ini, Hwang Gildong melepaskan semua kekhawatiran dan ketakutannya. Dia menjadi benar-benar mempercayai dan menghormati Grid, yang telah mendapatkan banyak keyakinan, tetapi masih mengaku sebagai seorang petapa.
“Bukankah sebaiknya kita membantu?” para ranker bertanya, melihat suasananya berubah suram.
Kebanyakan dari mereka mengadakan siaran langsung sendiri sehingga mereka bisa mendapatkan uang tambahan. Mereka tidak bisa mengabaikan penonton yang mengkhawatirkan Grid, karena dia bertarung sendirian. Orang-orang dalam obrolan mendesak para ranker untuk membantu Grid.
“Um…”
Pedang Iblis Tua adalah pemimpin kelompok itu. Dia belum terpilih sebagai pemimpin pada awalnya, namun yang lain mengakui bakatnya selama penghancuran Benteng Bulan Purnama dan menunjuknya sebagai pemimpin.
Para penonton di siaran langsung para ranker juga menyukai Pedang Iblis Tua. Pemirsa telah menasihati para ranker yang mereka dukung untuk percaya dan mengikuti Old Sword Demon, tidak peduli apa pun yang terjadi, bahkan sebelum mereka melihat Grid melawan Garam. Pedang Iblis Tua adalah petarung yang sangat berpengalaman dan terampil. Dia telah bertarung bersama Hwang Gildong melawan Yangbans.
“Bersiaplah untuk bertempur, tapi jangan terburu-buru.”
Faktanya, Pedang Iblis Tua ingin membantu Grid segera. Ikatan mereka dalam dan lama. Namun, dia tidak bisa bertindak tergesa-gesa hanya karena keinginannya. Dia waspada terhadap ratusan Harta Karun yang menekan naga tua. Mungkin begitu dia mendekat, beberapa dari mereka akan berganti sasaran dan membantai kelompoknya.
Tampaknya sulit untuk terlibat dalam pertarungan. Zat merah menyerupai darah turun dari langit, menghancurkan segala sesuatu yang disentuhnya. Pedang Iblis Tua menyaksikan sebuah batu besar menghilang tanpa jejak.
“Tetapi…”
Para ranker tampak agak enggan. Mereka semua dapat melihat, jika Grid jelas-jelas bersikap defensif.
Bang, bum…
Setiap kali pedang Grid dan Garam bertabrakan dan meledak, Grid tidak bisa menahan guncangan dan dia pasti terkoyak. Bahkan anggota tubuh terakhirnya yang tersisa tergantung seolah-olah akan jatuh kapan saja. Dia menggunakan Tangan Dewa untuk menuangkan ramuan ke lukanya dari waktu ke waktu, tapi itu sia-sia. Rupanya, dia menderita debuff yang kuat dan tidak dapat diubah.
Tentu saja, Garam berada dalam situasi yang sama, tapi dia adalah seorang NPC. Dengan asumsi bahwa mereka berdua sama-sama terluka, seorang NPC memiliki keuntungan yang sangat besar dibandingkan seorang pemain. Pertama-tama, HP NPC jauh lebih tinggi. Dan karena Garam adalah NPC Absolut, tidak ada yang tahu kapan dia akan tiba-tiba meregenerasi kerusakan yang diterimanya.
“Seperti yang diharapkan, kita perlu membantunya…!”
Para ranker akhirnya memutuskan untuk bertindak, hanya untuk sekali lagi berhenti karena terkejut. Pedang Garam kini tertancap di leher Grid. Mereka semua membayangkan kemungkinan terburuk.
Untungnya, leher Grid baik-baik saja. Sebelum dia menyadarinya, Grid telah membalikkan cengkeramannya pada pedangnya dan memblokir jalur pedang Garam. Namun, Grid membayar mahal untuk melakukan ini. Garam menendang dadanya dengan kakinya, dan Grid terbang kembali seperti bola meriam.
Niat Garam untuk segera mengejarnya terpampang dimana-mana.
[Inilah akhirnya.]
Keinginannya penuh dengan kegembiraan. Garam jelas yakin bahwa dia akan menang. Namun, sesuatu yang tidak terduga terjadi.
[…Apa?]
Mata Garam melebar. Grid, yang hanya memiliki satu tangan tersisa, sama seperti Garam, tiba-tiba mendapatkan kembali lengannya yang hilang. Itu adalah kaki palsu berwarna hitam dan emas yang terbuat dari transformasi Tangan Dewa. Pedang Annihilation milik Garam, yang seharusnya menusuk dada Grid, malah menebas lengan prostetiknya. Bahkan Tangan Dewa, yang ditempa dari Keserakahan, tidak dapat menahan kekuatan pedang Penghancuran. Itu segera hancur.
Namun, itu sudah cukup.
Dalam sepersekian detik ketika lengan palsu memblokir pedang Annihilation milik Garam, Grid menyerang balik. Serangan balik ini menggunakan kekuatan pantulan yang dihasilkan oleh ledakan tangan palsu, serta kekuatan yang dihasilkan oleh Grid yang mengayunkan pedangnya.
Memotong!
Kepala Garam—
Gedebuk.
-jatuh ke tanah.