Prestasi pembunuh setengah dewa Grid menjadi sekering. Banyak pemain terstimulasi oleh epiknya yang menyatakan dia akan menjadi dewa. Mereka percaya bahwa mereka bisa naik lebih jauh dan menuangkan lebih banyak waktu, antusiasme, dan uang ke Satisfy. Tingkat pertumbuhan rata-rata pemain mencapai titik tertinggi sepanjang masa.
Siklus yang baik telah dimulai.
Seiring dengan meningkatnya aktivitas pemain di setiap wilayah, keluhan penduduk setempat dengan cepat teratasi. Penduduk setempat dapat fokus pada bisnis dan harga bahan kebutuhan pokok stabil. Secara khusus, harga ramuan buff menjadi lebih murah. Mereka mempertahankan status doping penuh mereka dan tidak menderita saat berburu.
Efisiensi berburu para pemain meningkat, membuatnya lebih mudah untuk semua jenis item dirilis di pasar. Pemain mendapatkan peralatan lebih mudah dan lebih murah dari sebelumnya dan maju ke tempat berburu teratas. Beberapa area yang diserang oleh monster yang membanjiri telah diselesaikan.
Saat wilayah kacau berkurang, ruang lingkup kegiatan Gereja Yatan berkurang. Kemunculan Gereja Yatan berkurang dan para pemain Gereja Rebecca memiliki lebih banyak waktu untuk bersantai. Rentang aktivitas mereka menjadi lebih bebas dan jauh lebih besar, menyebabkan pola ‘kekeringan penyembuh’ dari Satisfy berubah sepenuhnya.
Sekarang sudah biasa melihat tabib di berbagai pesta. Pihak dengan penyembuh mulai melakukan serangan bos dan memasuki tempat berburu yang tidak pernah berani mereka masuki, memaksimalkan pertumbuhan keseluruhan para pemain.
Ini semua karena satu pemain. Itu adalah pengaruh yang tertinggi, Grid, yang mengubah dunia. Grup SA menyadari semua perubahan ini melalui berbagai statistik dan tercengang. Sulit dipercaya bahwa rata-rata pemain yang mulai bermain di bawah kondisi yang sama dengan pemain lain bisa membuat perbedaan besar.
Grid tidak menyadari perubahan itu.
***
Jadwal tur panjang Grid telah dimulai.
Mulai dari bekas Kerajaan Gauss ke utara yang diperintah oleh Duke Steim, Grid berencana untuk memeriksa seluruh wilayah Kerajaan Overgeared. Tujuannya adalah untuk memeriksa tanah aslinya sehingga sihir gerakan instan seperti teleportasi disegel. Dia berjalan dengan kedua kakinya sendiri dan mendapatkan sedikit gambaran tentang apa yang terjadi di setiap area. Dia tersenyum saat berinteraksi dengan orang-orang saat melakukan pencarian raja.
“Entah bagaimana, suasananya sangat bagus.”
Tentu saja, itu telah berubah. Bukan hanya kota-kota besar. Faktanya, bahkan orang-orang di desa-desa kecil dengan sedikit keamanan merasa puas dengan kehidupan mereka. Hanya beberapa tahun yang lalu, orang-orang dari desa-desa kecil memiliki ketakutan yang kuat terhadap bandit atau monster, tetapi ini tidak lagi terjadi.
“Para pemain di desa ini terlihat sangat aktif. Menurut laporan Guild Bayangan, para bandit di sekitarnya telah dimusnahkan.”
“Dihapus? Pangkalan bandit diserang setiap kali mereka respawn?”
"Ya."
“ Hm . . . . ”
Pencarian pertempuran bandit biasanya terjadi di desa-desa kecil. Itu karena sulit bagi bandit untuk tinggal di dekat kota dengan banyak pasukan. Di sinilah masalah penting dari pencarian pertempuran bandit muncul. Penduduk desa-desa kecil itu miskin. Hadiah pencarian yang mereka janjikan kepada para pemain itu buruk. Ini berarti bahwa pemain kurang termotivasi untuk berpartisipasi.
Sebagian besar pemain menolak pencarian bandit kecuali mereka merasa sulit untuk mendapatkan uang atau memiliki rasa keadilan. Bahkan jika mereka menerima quest, mereka hanya menyelesaikan kondisi quest yang jelas dan kemudian selesai. Aman untuk berasumsi bahwa beberapa pemain akan menyerang basis bandit.
Belum . . . .
"Disini juga?"
"Ya."
"Disini juga?"
"Ya."
Grid mendengar bahwa semua desa kecil dibebaskan dari bandit. Basis bandit di semua area ditaklukkan. Pada titik ini, Grid mempertanyakannya. Sekali atau dua kali bisa dianggap sebagai kebetulan, tetapi tidak masuk akal untuk menghadapi situasi yang sama di setiap desa.
Dia bertanya pada Jishuka, siapa yang datang bersamanya. "Apakah Lauel menyewa tim penaklukan yang terpisah?"
"Bukankah akan sulit bagi Lauel untuk peduli dengan daerah terpencil seperti itu?"
“Lalu apakah itu sesuatu yang dilakukan tuan setempat? Siapa penguasa daerah ini?”
“Toon.”
“ . . . . Kupikir dia tidak bisa mengatur jenis kepolisian yang teliti seperti ini.”
"Benar. Kami tidak mampu untuk melakukannya di tempat pertama. Ini adalah batasan jumlah pasukan yang bisa dioperasikan. Itu hanya hasil dari aktivitas pemain biasa.”
“ . . . . . . . . ”
Ini tidak meyakinkan. Apakah pemain biasa perlu begitu aktif dalam menghancurkan para bandit? Grid sangat berterima kasih demi kerajaannya tapi . . . .
Setelah mendengar kata-kata Jishuka, Grid memikirkannya dan langsung pergi ke kepala desa. “Ketua, apakah ada pekerjaan yang harus saya lakukan? Misalnya, melawan bandit.”
Grid saat ini mengenakan topeng kulit. Dia akan menyusahkan orang-orang jika dia menunjukkan identitasnya di daerah pedesaan untuk diperiksa. Ini adalah pertimbangannya sendiri untuk mereka.
“ Emm , mari kita lihat. Akhir-akhir ini relatif damai berkat para petualang yang menaklukkan markas para bandit.”
Itu sama bahkan di desa ini? Sulit untuk memeriksa isi pencarian. Itu terjadi ketika Grid dipenuhi dengan penyesalan . . . .
“Kepala desa! Penebang kayu Dex melihat bandit baru berkumpul di gunung belakang!”
“. . . . ”
Tiba-tiba, sikap kepala suku berubah.
"Saya pikir itu akan sangat membantu desa jika Anda dapat memusnahkan para bandit."
[Melawan Bandit]
[Kesulitan: D
Lawan bandit yang mengancam para petualang dan penduduk desa.
Kondisi Penyelesaian Quest: Bunuh 50 bandit (Saat ini 0/50)
Hadiah Penyelesaian Quest: 10 emas.]
“ . . . . . . . . ”
Itu seperti yang dia harapkan. Hadiah quest sangat rendah dibandingkan dengan jumlah usaha yang harus dilakukan. Itu adalah quest yang tidak pantas untuk banyak pemain.
“ Wow , hadiahnya naik tiga kali lipat dibandingkan sebelumnya. Itu sekitar tiga koin emas di zaman kita, kan? ”
“Ini adalah bukti bahwa kehidupan masyarakat telah meningkat secara keseluruhan.”
Bagian tersulit dari pencarian ini adalah mencari bandit. Bandit adalah mereka yang memilih untuk hanya mencuri dari yang lemah sehingga mereka biasanya bersembunyi secara rahasia. Butuh sedikit waktu dan usaha untuk menemukan mereka.
‘Lalu mengapa para pemain begitu bersemangat untuk melenyapkan para bandit?’
Grid telah menerima quest sehingga lebih cepat untuk mengkonfirmasinya secara langsung. Grid bertukar pandang dengan Jishuka dan melihat gunung di luar desa.
“. . . . ”
Jishuka tercengang. Itu karena Grid, yang berada tepat di sebelahnya, menghilang, hanya menyisakan angin.
-Hai! Mengapa menggunakan Shunpo? Aku ingin tetap bersamamu jadi aku mengikuti. Terlalu banyak bagimu untuk membuangku!
– M-Maaf, itu adalah kebiasaan. Aku akan segera kembali jadi tunggu saja.
“ . . . . Dia adalah seorang penyihir?” tanya kepala desa yang bermulut lebar itu dengan hati-hati. Dia tinggal di pedesaan jadi dia belum pernah melihat sihir teleportasi. Dia melihat Grid menghilang dengan tenang tanpa lampu dan salah memahaminya sebagai jenis mantra.
Di bawah topi yang dia kenakan, Jishuka menggaruk pipinya. "Dia juga seorang penyihir."
***
“ . . . . ?!”
Grid tiba di tujuannya dengan bantuan Shunpo dan terkejut.
Di gunung kecil . . . .
Ratusan orang berlarian di sekitar tempat yang jarang dikunjungi pemain karena kecilnya kemungkinan munculnya monster.
"Di Sini! Para bandit ada di sini! ”
“ . . . . . . . . ”
Apakah mereka setengah jalan ke level 200? Wajah para pemain yang berlarian dengan peralatan mewah penuh dengan semangat. Dalam perjalanan ke puncak gunung, mereka berburu harimau dan beruang sebelum menyerang bandit yang muncul. Bandit jauh kalah jumlah dan dengan cepat berubah menjadi abu abu.
Para pemain buru-buru mengambil sejumlah kecil uang dan barang-barang lain yang dijatuhkan oleh bandit sebelum bergegas menuruni gunung. Kemudian mereka naik kembali ke puncak gunung dan berburu binatang buas yang mereka temui di jalan. Jika monster ditemukan secara kebetulan, mereka akan bergegas dengan mata terbelalak agar tidak dicuri oleh orang lain. Kemudian begitu mereka mencapai puncak gunung, mereka memburu bandit yang muncul kembali.
“Apakah ini kisah nyata?”
Ada kekurangan massa. Grid akhirnya memahami situasinya dan mendecakkan lidahnya.
***
"Mengapa kamu berburu di sini ketika tidak ada banyak gerombolan?"
“Tempat berburu penuh dan tidak ada tempat berburu yang tersedia. Bandit adalah monster humanoid dan memberikan banyak pengalaman, jadi kami berburu di sini saja.”
"Apa? Apakah ini masuk akal?"
Kerajaan Overgeared telah menyerap Kerajaan Gauss dan sekarang wilayahnya cukup besar. Dari tempat berburu tingkat rendah hingga tingkat tinggi, ada berbagai jenis tempat berburu di seluruh kerajaan. Namun tempat berburu penuh? Itu konyol kecuali sebagian besar pemain berada di tempat berburu.
“ . . . . Ah? ”
Rasa dingin turun ke tulang belakang Jishuka. Dia menyadari bahwa desa-desa itu sepi seperti tikus mati. Hanya warga yang aktif di jalanan. Sulit untuk melihat pemain di mana pun dia melihat sekeliling. Hanya para pemain yang berlari ke dan dari toko umum untuk membeli ramuan yang terlihat.
‘Jangan bilang padaku?’
Jishuka menelan ludah. Grid juga memperhatikan identitas keanehan itu.
"Semua pemain sedang berburu."
Pengguna kelas produksi biasanya tidak mengalir ke pedesaan. Mereka lebih memilih kota-kota dengan pasar aktif. Karena itu, dia terlambat menyadarinya. Dia tidak pernah dengan hati-hati mempertimbangkan mengapa ada lebih sedikit orang di setiap desa dan hanya menerima begitu saja. Itu adalah penilaian yang tidak memperhitungkan kebiasaan pemain kelas tempur yang pergi ke mana pun ada tempat berburu. Ya, tidak peduli seberapa pedesaan desanya, itu normal untuk ramai dengan sejumlah pemain tertentu. Dunia telah berubah.
“Sepertinya ada ledakan level atas.”
Orang-orang sangat ingin berburu, bahkan di desa-desa. Itu seperti para ranker. Era seperti itu telah datang. Setelah itu . . . .
“ . . . . . . . . ”
Grid melakukan perjalanan melalui selatan dan barat Kerajaan Gauss dan sekali lagi menyadari perubahan waktu. Ke mana pun dia pergi, para pemain memadati tempat berburu. Rasio pemain yang memainkan game dengan santai dengan mentalitas ‘a game is fun’ menurun drastis. Rasanya seperti para pemain penuh gairah.
Duguen!
Jantung Grid berdebar kencang. Setan besar, yangban, dewa, naga, dll. Mereka adalah musuh potensial yang mengancam umat manusia. Grid merasa bahwa para pemain tidak akan pernah bisa menjadi lawan mereka. Sekarang bahunya yang berat menjadi lebih ringan.
“Saya senang saya akan memiliki lebih banyak saingan.”
Akan datang suatu hari ketika para pemain perlu bekerja sama satu sama lain. Perubahan hari ini akan menjadi kekuatan besar pada waktu itu. Mulut tersenyum Grid dipenuhi dengan kegembiraan. Jishuka ranker tinggi mengenali pemain lain sebagai pesaing dan dia tidak bisa memahami sikap yang tertinggi.
Saat itu, gerbang kastil turun dan parit tertutup. Ratusan ksatria bergegas melewati jembatan yang menghubungkan kastil dan lapangan bersalju. Mereka mengepung Grid dan Jishuka, mengeluarkan pedang mereka dan memberi hormat kepada mereka.
"Selamat datang di Perbatasan, Raja Grid yang Terlampaui Besar!"
"Anda telah menderita datang sejauh ini, Yang Mulia."
Duke Steim berjalan keluar dari antara para ksatria. Dia telah membela Kerajaan Overgeared dari invasi barbar dan monster di utara. Sekarang dia sudah tua dan kuyu. Hati Grid menjadi lebih berat begitu dia menyadari orang ini tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup. Namun, dia tersenyum dan memegang tangan Duke Steim.
“Sementara itu, kamu menjadi lebih kuat.”
Duke Steim adalah ayah Irene dan wali tertua Grid. Grid masih sopan padanya.
Kemudian Duke Steim yang tersenyum berbisik dengan suara yang hanya bisa didengar oleh Grid, “Tolong segera kembali malam ini. Tempat ini berbahaya.”
“. . . . ”