Chapter 518 *****
Menutup pintu kamarnya dengan kuat setelah menginstruksikan pengawalnya untuk tidak membiarkan siapa pun memasuki kamarnya sampai pagi, Jue Fan Lei1, Permaisuri Benua Shanjiang2, memecat pembantunya. Dia sedang terburu-buru dan biasanya yang sangat tanggap itu gagal memperhatikan tatapan penuh pengertian dan senyuman dari pelayan itu. Lagipula, hanya ada satu orang yang permaisuri mereka yang biasanya dingin mau begitu ingin bertemu.
Setelah memastikan tidak ada orang di sana, Jue Fan Lei meniup lilinnya, dengan erat menggenggam jubah beludru merah marun di sekelilingnya. Dalam kesunyian kamar besarnya, langkah kakinya menggema di lantai marmer putih. Berdiri di depan ruang kerjanya, dia menggigit bibir karena ketakutan. Mendorong pintu ke samping, dia dengan cepat memasuki ruangan; meletakkan mantra matriks dengan cepat dan efisien di pintu, mantra matriks kuat yang tak seorang pun di seluruh benua Shanjiang akan bisa pecahkan.
Buku-buku berjajar di dua dinding, dan ruangan itu berbau seperti dupa melati. Itu pasti Ting Shan3. Jue Fan Lei berpikir sendiri saat dia tersenyum memikirkan adik laki-lakinya. Dia sering memasuki studinya untuk membantunya dengan perhitungan dan hal-hal yang berkaitan dengan hukum dan penerapan baru, dalam garis keturunan matrilineal di mana laki-laki sering mencoba untuk menggulingkan perempuan — saudara laki-lakinya adalah salah satu dari jenisnya.
Berjalan ke rak buku, dia mendorongnya ke dalam, dengan tingkat kultivasinya, mudah untuk memindahkan semuanya yang dipenuhi dengan ribuan buku. Rak buku bergerak, memperlihatkan bagian bawah karpet dan Jue Fan Lei dengan cepat menggunakan elemen udaranya untuk mengangkatnya. Di dalamnya ada matriks yang begitu rumit sehingga dia bahkan tidak berani meremehkannya atau mencoba menirunya.
Mengambil belati di sisinya untuk memotong ibu jarinya, dia membiarkan beberapa tetes darah jatuh di tengah matriks besar yang menutupi seluruh ruangan. Pusaran besar terbuka dan lagi dia meletakkan karpet di atas lantai.
Ketika dia membuka matanya, dia berada di tengah danau, berdiri di atas platform kecil tetapi jika dia berjalan tiga langkah ke segala arah, dia akan melangkah ke dalam air. Pegunungan tinggi mengelilinginya di mana-mana dan udaranya berbau harum. Danau itu kecil tapi dalam, dengan kengerian yang tak terhitung berada di dalamnya. Dia menunggu waktu batang dupa sebelum dia mendengar suara panah yang familiar; mengelak, dia meringis saat kakinya masuk ke air.
Dapat dikatakan bahwa dia sangat lelah merencanakan strategi pertempuran dengan Jenderal Zhuo4 dan Jenderal Gong5 bersama dengan berbagai penasihat istana untuk perang yang akan datang. Tiga keluarga Ao6 Peaks berani mempertanyakan kedaulatannya; dia akan membuat mereka merasakan obat mereka sendiri.
Saat dia menghindari panah, sesosok emas turun di depannya, dengan cepat menusuk dengan pedang panjangnya. Dia tidak menyadari seberapa lelahnya dia sampai dia merasakan ujung pedang memotong pipinya. Darah menetes keluar dan dia dengan cepat menendang lawannya, memegang pedang di tangannya.
"Jing Lan, ini aku." Suaranya terdengar dingin dan acuh tak acuh saat dia melihat pria cantik di depannya. Kulitnya berwarna keemasan karena berada di bawah sinar matahari dan rambutnya yang tampak seperti untaian emas tumpah di punggungnya saat dia berlutut di depannya.
"Empress Jue!" Dia berseru dengan nada hormat.
"Hei, Jing Lan, berdirilah. Aku benci kalau kamu melakukan itu. " Jue Fan Lei berkata sambil melihat pria jangkung yang masih membungkuk.
"Aku mohon Permaisuri Jue untuk memberikan hukuman kepada hamba yang kurang ajar ini."
Jue Fan Lei menghela nafas sebelum mengabaikan kata-katanya lagi. "Aku datang ke sini untuk …" Dia berhenti saat awan merah kembar mencemari pipi porselennya yang pucat dan indah. "Bawa aku ke dia."
"Iya!" Saat Jing Lan melafalkan beberapa mantra, sebuah perahu muncul di air. Dia mengangkat gaunnya saat dia melangkah masuk, pria jangkung dan kurus mengikutinya.
Dia tidak duduk saat dia melihat ke lingkungan yang familiar namun asing. Ini adalah alam alternatif dan dia tidak bisa menggunakan kekuatannya sebebas yang dia bisa di luar, jadi dia harus menunggu Jing Lan atau tidakkah dia baru saja terbang ke tempat yang dia inginkan? Dalam jubahnya, kedua tangannya berputar-putar sebagai antisipasi.
Jing Lan memandang wanita cantik surgawi di depannya, rambutnya dihiasi manik-manik obsidian dan benang emas dijalin, lalu pandangannya beralih ke pipinya di mana lukanya masih berdarah. Dia merasakan gelombang kepanikan menjalar ke dalam dirinya — Yang Mulia akan membunuhnya karena telah menyakitinya. Perlahan, dia menghitung mundur menit-menit hukumannya. Yang Mulia, tolong jangan bunuh pelayan rendahan ini!
Saat perahu mencapai dermaga kayu, Jue Fan Lei dengan cepat melangkah keluar, berjalan ke depan. Dia bisa mencium aroma manis memabukkan yang mengelilingi seluruh tempat ini saat sinar bulan keperakan mengintip melalui langit mendung. Lampu kertas kuning cerah menerangi jalannya saat jalan setapak berbatu melewati taman luas yang dipenuhi tumbuhan dan bunga. Sepanjang jalan dia melihat banyak saudara perempuan An, semuanya menyapanya.
Para suster An8 bertanggung jawab untuk menjalankan tempat itu, memasak, merawat taman dan istana. Ada tiga belas dari mereka, mereka bukan saudara kandung. Dari segi kekuatan … masing-masing jauh lebih kuat daripada Jue Fan Lei, tapi masing-masing dari mereka juga hidup selama beberapa dekade lebih, meskipun penampilan muda dan cantik menyembunyikannya.
Nyonya Jue. Seorang Xi9 menyambutnya, membungkuk dalam-dalam. "Master Long ada di ruang kerjanya. Haruskah saya mengantarmu ke sana? "
"Terima kasih." Bersikaplah sopan tapi jangan terlalu berlebihan. Itu adalah sesuatu yang dikatakan ibunya tetapi ketika di depan An bersaudara, Permaisuri besi ini tidak yakin apakah aturan masih diterapkan; mereka adalah pelayan, tapi kekuatan mereka melebihi miliknya.
Pintunya terbuat dari kayu hitam tebal, ukiran naga di dalamnya, bertatahkan permata dan detail cermat dengan emas. Dia mengetuk sekali dan dia mendengar suaranya, itu dalam dan memabukkan. Sambil membuka pintu, dia memasuki ruang kerjanya.
Rambut hitam panjangnya tumpah di punggungnya, nyaris tidak ada di dasi sutra. Lampu-lampu di ruangan itu memberinya kilauan keemasan, membuat gambar itu tampak lembut dan lembut sehingga dia merasa seolah-olah dia telah menjadi lebih cantik.
Dia memegang kuas di tangannya saat dia menulis sesuatu di perkamen, tulisannya anggun dan indah, namun berani dengan sedikit flamboyan. Dia tidak mendongak, terlalu sibuk.
Yun Shui. Dia memanggilnya dengan lembut dan kepalanya mendongak saat dia berhenti menulis. Tinta menodai kertas tempat sikat masih menempel di atasnya. Dia menyadarinya dan menyingkirkan kuas. Dia berdiri berjalan ke arahnya saat dia juga mengambil beberapa langkah ke depan. Mereka berhenti satu kaki dari satu sama lain, dan pipi Jue Fan Lei sekali lagi menjadi merah tua.
Long Yun Shui10 memandangi gadis pemalu di depannya dan menariknya ke dalam pelukannya. Dia berbau seperti sinar matahari dan kehangatan perapian, membuatnya ingin tetap di sisinya selamanya. Mereka berdiri seperti itu untuk waktu yang lama, dan Fan Lei merasa begitu aman dan nyaman sehingga dia tertidur.
Ketika Long Yun Shui melihat ini, dia tidak tahu apakah harus tertawa atau marah. Dengan jentikan tangannya, api di lampu dipadamkan, hanya cahaya bulan yang mengintip dari balik jendela kayu berjeruji, membuat bayangan di lantai marmer hitam. Mengambil wanita tercintanya, dia menuju tempat tinggalnya.
Membaringkannya di atas awan seperti kasur empuk, dia melepaskan jubah luarnya dan dengan lembut mengeluarkan ornamen dari rambutnya, karena itu akan menyakitinya ketika dia tidur. Seorang Mei11 yang memasuki ruangan dengan baskom berisi air hangat dan handuk terkejut melihat tuannya merawat seseorang dengan sangat hati-hati. Dia dan saudara perempuannya telah mengikutinya selama bertahun-tahun; berkali-kali mereka telah melihat betapa kejamnya dia akan membunuh mereka yang mengkhianati dan mereka yang melakukan kesalahan. Hal itu membuat mereka yang masih berkemauan lemah saat itu ingin muntah.
Ketika tuan mereka bertemu dengan Permaisuri muda yang membunuh pamannya dan banyak cabang keluarga kerajaan untuk membalaskan dendam ibunya, mereka tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan hubungan mereka. Permaisuri saat itu berusia enam belas tahun, dan meskipun dia sudah cukup umur untuk menikah, dia belum menikah. Sekarang, delapan tahun telah berlalu dan mereka yang telah melihat Permaisuri tumbuh dari seorang gadis muda menjadi seorang wanita, masih belum terbiasa melihat Guru mereka dan dia berinteraksi.
"An Mei, kamu bisa pergi."
‘Uwah, kamu tidak harus selalu sedingin ini, Tuan Panjang.’ Seorang Mei berpikir sendiri sambil menangis, saat dia mundur. Dia tidak mengerti fitur apa dari Permaisuri Jue yang menarik baginya, dia bahkan tidak sekuat kakak beradik An mana pun — salah satu dari suster An sendiri masing-masing dapat membantai suatu bangsa, sementara tuan mereka dapat membantai mereka dengan gelombang sebuah tangan.
Perbedaan antara kekuatan mereka tidak kecil …
Namun, hal-hal itu tidak menjadi masalah, selama Tuan Long bahagia, yang lainnya tidak menjadi masalah. Saat dia menghilang ke dalam kegelapan, An Mei bertanya-tanya kapan dia akan mendengar lonceng pernikahan.
Di ruangan besar berlantai marmer, lampu-lampu menyala rendah dengan nyala api biru, memancarkan cahaya menakutkan di dinding berlapis emas. Long Yun Shui, pria terkuat di seluruh benua, sedang memandangi wanita yang dicintainya.
"Mengapa kamu datang jika kamu ingin tidur?" Dia menggerutu, sambil menyeka wajahnya dengan lembut dengan air hangat. Dia tidak marah padanya, hanya kesal.
"Yun Shui …" bisik Jue Fan Lei dalam tidurnya, alisnya berkerut. Dia bergumam dalam tidurnya dan tidak bisa menahan diri, Long Yun Shui memeluknya. Hidungnya terbenam di lehernya saat dia menenangkan dirinya. Jue Fan Lei menempel padanya seperti koala, tidak mau melepaskannya.
"Aku mencintaimu …" bisiknya. Ini bukan pertama kalinya dia mengatakannya, tapi itu membuat jantungnya berdebar gembira, melelehkan dia dari perasaan hangat.
"Dalam hidup ini, kamu adalah satu-satunya milikku. Aku juga mencintaimu, Jue Fan Lei. " Suaranya tegas, saat dia bersumpah. Wanita ini adalah seseorang yang dia hargai dan siapa pun yang mencoba menyakitinya akan disiksa di lubang neraka yang paling dalam!
Terlepas dari siapa dia dulu … memikirkan hal-hal yang merepotkan ini membuat kekhawatiran mengaburkan pikirannya. Untuk bertahan hidup di dunia ini, Anda harus berbohong, tetapi ada beberapa kebohongan yang Long Yun Shui harap dia tidak pernah katakan …
