Yun Che akhirnya “bangun” dari tidurnya.
Helian Lingzhu dan Mo Cangying baru saja hendak pergi ketika mereka mendengar suara dan berbalik. Saat itu, Yun Che sudah membuka matanya.
Mata Helian Lingzhu berkedip-kedip karena gembira, tapi dia dengan hati-hati mempertahankan sikapnya sebagai putri kekaisaran dan tersenyum. “Kamu sudah bangun.”
Mata Mo Cangying jauh lebih terkejut dan kritis. Merupakan keajaiban bahwa pemuda itu berhasil selamat dalam perjalanan kembali ke kekaisaran. Untuk bangun dalam waktu sesingkat itu? Itu adalah keajaiban lainnya.
Yun Che mengejang tetapi tidak bisa mengumpulkan kekuatan untuk duduk dari tempat tidur. Jadi, dia memberikan senyuman penuh terima kasih kepada mereka sebaik mungkin dan berkata, “Terima kasih… karena telah menyelamatkan hidupku, kalian berdua.”
Mo Cangying menyipitkan matanya. “Bagaimana kamu tahu bahwa kamilah yang menyelamatkanmu?”
Yun Che menjawab dengan jujur, “Saya mempertahankan sedikit kesadaran meskipun saya terluka. Aku hanya tidak bisa bangun sampai sekarang.”
Helian Lingzhu dan Mo Cangying tampak heran. Mereka telah melihat betapa parahnya luka-lukanya. Bagaimana dia tidak sadar sepenuhnya? Apakah itu mungkin?
Terlepas dari kelemahannya, Yun Che menatap penyelamatnya dengan mata yang murni dan bersyukur. “Putri Pertama, Kakak Mo, aku bersumpah… aku akan membayarmu kembali… satu—”
Tampaknya menghabiskan seluruh kekuatannya hanya untuk mengucapkan beberapa kalimat itu. Setiap kali dia mengucapkan sepatah kata pun, suaranya akan semakin melemah. Helian Lingzhu menyela, “Cukup. Anda harus fokus pada istirahat. Anda dapat membayar kami kembali setelah Anda sembuh.
“Anda berada di Paviliun Pembalikan Surgawi di Istana Surgawi Helian. Aura kuning dalam di tempat ini akan membantu pemulihan Anda. Jadi istirahatlah.”
Mo Cangying angkat bicara selanjutnya, tetapi nadanya jauh lebih kaku daripada nada suara Helian Lingzhu. “Siapa namamu? Dari mana asalmu? Bagaimana kamu bisa terluka begitu parah? Dan mengapa Anda menginjakkan kaki di Alam Qilin Abyss kami?”
Alam Qilin Abyss dikelilingi oleh badai pasir dan terletak di dekat Laut Kabut. Aura unsurnya yang paling aktif adalah batu pasir, sesuatu yang sebagian besar praktisi tidak ingin kembangkan. Oleh karena itu, sangat sedikit orang luar yang bersedia menembus badai pasir untuk memasuki Alam Jurang Qilin.
Yun Che terdiam sejenak. “Alam Jurang Qilin?”
Suaranya sedikit melunak. “Aku tidak tahu. Saya sudah berada di badai pasir ketika saya bangun. Seluruh tubuhku sakit, dan… Sepertinya aku ingat pernah diburu oleh banyak orang. Itu sangat menakutkan. Segalanya setelah itu gelap dan putih… Aku tidak tahu di mana aku berada atau bagaimana aku bisa sampai di sini… Argh!”
Wajah Yun Che berkedut kesakitan seolah-olah dia telah memicu lautan jiwanya yang “terluka parah”, tapi dia menekannya sebaik mungkin.
“Heh.” Mo Cangying mencibir tak percaya. “Masuk akal untuk mewaspadai orang lain. Jika Anda ingin tetap diam tentang masa lalu Anda, Anda tidak bisa mengatakan apa pun tentangnya. Anda tidak perlu membuat alasan jelek seperti itu.”
Yun Che mendongak dan menatap mata Mo Cangying. Tatapannya lemah tapi tidak takut. “Saudara Mo, Putri Pertama, kamu menyelamatkan hidupku. Saya tidak punya apa-apa selain rasa syukur di hati saya. Aku tidak pernah sanggup berbohong kepada kalian berdua.”
Wajah Mo Cangying tetap kaku meskipun Yun Che memohon. Dia baru saja hendak menanyakan pertanyaan lain ketika Helian Lingzhu menyentuh bahunya. “Anda melihat betapa terlukanya dia. Tidak mengherankan jika jiwanya terluka parah, dan akibatnya ingatannya terpengaruh.”
Yun Che menoleh padanya dan memberinya senyuman penuh terima kasih. Matanya tampak begitu murni sehingga Helian Lingzhu benar-benar berhenti bernapas sejenak dan harus memalingkan muka. Tidak dapat dibayangkan kalau dia berbohong dengan mata seperti itu.
“Apakah kamu… ingat namamu sendiri?” Helian Lingzhu bertanya.
“…” Mo Cangying tidak bisa menahan diri untuk tidak meliriknya. Nada suaranya begitu lembut seolah-olah dia sedang berbicara dengan bayi rusa yang terluka, bukan dengan manusia.
“Yun… Che…” Yun Che berkata perlahan, “Itulah satu-satunya nama yang bisa kuingat di kepalaku yang kosong. Saya pikir itu nama saya.”
“Yun Che… Yun?” Helian Lingzhu mengerutkan alisnya dengan ringan. Di Abyss, hanya sebagian kecil orang yang menggunakan nama keluarga itu. Tidak ada orang seperti itu di Alam Jurang Qilin, dan tidak ada ahli atau klan kuat yang membawa nama keluarga itu juga. Itu milik mereka yang tinggal di sudut jurang maut yang terlupakan.
Yang benar-benar mengejutkannya… adalah betapa nama Yun Che [1] sangat cocok untuknya. Matanya, suaranya, wajahnya, dan bahkan sikapnya yang sebagian besar tertutup oleh luka-lukanya sangat cocok dengan namanya.
“Lupakan.” Mo Cangying sudah selesai dengan ini. Dia memunggungi Yun Che dan berkata, “Saudari Muda Lingzhu, sudah waktunya kita bertemu tuan.”
“Sangat baik.” Helian Lingzhu mengangguk dan berkata kepada Yun Che selembut sebelumnya, “Harap tenang, Tuan Muda Yun. Anda yakin bahwa tidak ada orang luar yang akan mengganggu istirahat Anda. Mudah-mudahan, Anda akan mengingat sesuatu saat Anda pulih.”
Ruangan kembali sunyi setelah Helian Lingzhu dan Mo Cangying pergi. Energi dalam di tempat ini jauh lebih lembut dibandingkan dengan dunia luar, dan dia juga bisa merasakan lusinan energi obat di udara. Seperti yang dikatakan Helian Lingzhu, ini adalah tempat yang khusus dibangun untuk istirahat dan pemulihan.
Sayang sekali tidak ada apa pun dan tidak seorang pun—tidak seorang pun kecuali “Kakak Kulit Putih” yang dibicarakan Hong’er—yang bisa menyembuhkannya lebih cepat daripada yang bisa dia sembuhkan sendiri.
Yun Che perlahan mengangkat tangannya dan merasakan debu di udara. Setidaknya selusin kali lebih tipis daripada saat dia terbangun saat badai pasir mengamuk, sangat tipis sehingga penduduk asli mungkin tidak bisa merasakannya sejak mereka lahir di sini. Tapi bagi pendatang baru seperti Yun Che, debu jurang itu terasa begitu jernih hingga dia percaya itu nyata.
Dia merasa seperti manusia yang menghirup udara yang terlempar ke dunia yang penuh dengan rawa beracun. Apa yang disebut udara yang dihirupnya benar-benar beracun, dan secara diam-diam ia menyerang tubuhnya dan melahap dagingnya, darahnya, tulangnya, energinya, dan bahkan jiwanya sepanjang waktu.
Setiap gerakan yang dia lakukan terasa seperti sedang mengarungi lumpur. Bahkan kesadaran rohaninya sangat terhambat oleh hal itu. Sebagai contoh, keenam indranya ditekan ke titik di mana mereka kurang dari sepuluh persen dari biasanya, dan ini sebagian besar berada di zona bebas debu yang sangat dalam. Dia hampir tidak bisa membayangkan betapa buruknya keadaan di luar kota atau Kabut Tak Berujung yang legendaris.
Di sisi lain, aura unsur tempat ini menantang imajinasi, dan levelnya benar-benar melampaui apa yang dia pikir mungkin terjadi.
Dalam Kekacauan Primal, Alam Dewa adalah alam eksistensi tertinggi yang mutlak. Tapi di sini? Sebagai perbandingan, perbedaan antara tempat ini dan Alam Dewa lebih besar daripada perbedaan antara Alam Dewa dan alam rendah. Dan itu hanya akan menjadi lebih besar jika dia berada di Kerajaan Tuhan.
Ruang di tempat ini juga sangat sulit. Pada puncaknya, ruang Alam Dewa sama lemahnya dengan kertas. Dia hanya membutuhkan satu gelombang untuk meruntuhkannya. Tapi di sini, kerusakan paling besar yang bisa dia lakukan meskipun dia mengerahkan seluruh kekuatannya adalah riak.
Sejauh yang dia tahu, para penggarap di tempat ini tidak lebih berbakat dan pekerja keras daripada para penggarap Primal Chaos. Namun, mereka mampu berkultivasi jauh lebih cepat dan lebih tinggi daripada para penggarap Primal Chaos hanya karena tingkatan mereka lebih tinggi.
Harganya tentu saja adalah korosi dari debu jurang. Bahkan di tempat penyembuhan ini di mana terdapat banyak penghalang untuk meminimalkan debu jurang, debu tersebut masih menyerang tubuhnya tanpa suara dan tanpa lelah.
Berkat akun pribadi Dewa Leluhur, Yun Che lebih mengetahui apa sebenarnya debu jurang itu. Itu adalah Kekuatan Kepunahan yang telah dipisahkan oleh Dewa Leluhur dari Primal Chaos yang asli, namun diencerkan berkali-kali sehingga bisa dilawan dengan aura mendalam yang cukup kuat. Ketika seseorang telah mencapai tingkat Dewa Sejati, mereka bahkan dapat mengisolasinya dengan sempurna dan mencapai apa yang disebut oleh penghuni Abyss sebagai “Rahmat Ilahi”.
Tentu saja, Dewa Sejati pun tidak dapat mengendalikan debu jurang semudah mereka mengendalikan energi yang dalam. Tidak peduli betapa tipisnya Kekuatan Kepunahan, itu tetap merupakan kekuatan paling mendasar di alam semesta. Itu adalah salah satu energi leluhur yang melahirkan Dewa Leluhur itu sendiri.
Tentu saja hal itu tidak bisa dikendalikan oleh kehidupan zaman ini.
Yun Che menurunkan lengannya dan menutup matanya. Sambil mengamati dan menahan debu jurang, dia perlahan-lahan mendorong kesadaran spiritualnya keluar sampai dia bisa mendengar Helian Lingzhu dan Mo Cangying berbicara.
“… Nama belakang anak laki-laki itu adalah Yun, dan tidak ada ahli atau klan kuat di negara kita yang menyandang nama itu, apalagi Kerajaan Tuhan. Saya minta maaf untuk mengatakan ini, Saudari Muda Lingzhu, tetapi tampaknya kekecewaan Anda tidak bisa dihindari.”
“…” Helian Lingzhu tidak memberinya jawaban.
“Masih ada dua puluh tujuh hari sebelum Alam Dewa Qilin dibuka,” Ada sedikit tekad dalam suara Mo Cangying, “Kita sudah lemah selama bertahun-tahun, dan saya ragu tahun ini akan berbeda. Tapi jangan khawatir. Aku tidak akan meninggalkan sisimu sedetik pun ketika kita memasuki Alam Dewa Qilin kali ini. Saya akan memastikan terobosan Anda bahkan jika saya harus melepaskan setiap kesempatan untuk melakukannya.”
“…” Helian Lingzhu masih diam.
“Adik Perempuan Lingzhu?” Mo Cangying melirik temannya.
“Ah?” Helian Lingzhu akhirnya kembali ke bumi. Dia memuluskan ekspresinya sebaik yang dia bisa dan berkata, “Saya berpikir apakah saya harus meminta Guru untuk menyembuhkan luka Yun Che. Dia-“
Mo Cangying tiba-tiba menghentikan langkahnya.
Helian Lingzhu juga berhenti berbicara karena mengetahui bahwa apa yang akan dia katakan—sudah dikatakan—sama sekali tidak pantas.
Mo Cangying menatapnya sambil berkata perlahan, “Guru mendekati akhir masa hidupnya, dan dia telah tersiksa oleh penyakit dan kesakitan selama bertahun-tahun. Namun, dia bahkan tidak bisa beristirahat karena dukungannya diperlukan untuk mempertahankan Paviliun Surgawi Helian. Kecuali dalam keadaan luar biasa, kita tidak boleh mengganggunya jika memungkinkan.”
“Kami telah memberikan bantuan besar kepada anak itu dengan menyelamatkan nyawanya. Saya memahami bahwa Anda kelelahan karena masalah mengenai Alam Dewa Qilin… tetapi saya tidak dapat memahami mengapa Anda begitu tertarik pada orang luar yang latar belakangnya tidak diketahui, belum lagi saya tidak percaya bahwa dia mengatakan yang sebenarnya.”
Helian Lingzhu tidak membantah perkataannya. Dia berkata dengan menyesal, “Kamu benar, Kakak Kesembilan. Akhir-akhir ini aku merasa terganggu dan lalai. Entah kenapa, mau tak mau aku berharap karma baik bisa memberikan keajaiban yang dibutuhkan Helian untuk mengubah nasibnya.”
Dia tidak melebih-lebihkan. Saat ini, satu-satunya hal yang bisa menyelamatkan Helian adalah keajaiban atau Tangan Tuhan itu sendiri. Ini adalah nasib yang tragis namun tidak dapat disangkal.
Mo Cangying hendak menunjukkan bahwa sikap Helian Lingzhu terhadap Yun Che aneh, tapi pengakuannya yang menyedihkan menyebabkan dia terdiam sekali lagi.
Dia mungkin sudah terlalu memikirkan hal ini.
“Saya akan kembali ke kekaisaran setelah saya berbicara dengan master tentang Konferensi Qillin Abyss. Seperti yang Anda katakan, kami telah menunjukkan kebaikan terbaik kepada Yun Che dengan membawanya ke sini. Dia mungkin mengingat kebaikan kita, atau mungkin juga tidak. Tidak masalah. Kita hanya akan mempermalukan diri kita sendiri jika kita tidak mengutamakan dia.”
Mo Cangying santai dan mengangguk kuat. Jika dia tidak yakin sebelumnya, sekarang dia percaya bahwa kebaikan Helian Lingzhu yang tidak biasa terhadap Yun Che hanyalah kegelisahannya yang menggerogoti dirinya karena Konferensi Qilin Abyss yang semakin dekat. Itu hanya khayalan yang lahir dari keputusasaan, dan dia bisa memahami perasaan itu.
Perasaan spiritual Yun Che mengimbangi keduanya bahkan saat mereka semakin menjauh. Namun, ia juga semakin melemah akibat terkikisnya debu jurang. Dia menyalurkan lebih banyak energi jiwa ke dalam kesadaran spiritualnya agar tidak goyah.
Untuk beberapa alasan, hatinya, jiwanya, dan bahkan pembuluh darahnya yang dalam beresonansi secara mendalam dengan tempat yang disebut “Alam Qilin Abyss”. Dia membutuhkan kesempatan untuk bergerak, jadi tentu saja dia perlu mengumpulkan informasi sebanyak mungkin.
Saat ini, keduanya sudah pergi jauh, jauh dari kamarnya. Pada saat itulah dia mengambil aura milik lelaki tua bernama Ku Xian.
Ku Xian adalah seorang Guru Ilahi puncak. Jika dia terus melakukan ini, kemungkinan besar dia akan ketahuan.
Yun Che hendak menarik kesadaran spiritualnya ketika tiba-tiba, sebuah kesadaran muncul di benaknya.
Ini adalah Abyss, dan dia harus bertindak dengan sangat hati-hati. Itulah sebabnya dia menyingkirkan semua pikiran menyimpang dari pikirannya dan hanya fokus pada tugasnya.
Sekarang, dia tiba-tiba menyadari bahwa perasaan rohaninya sebenarnya terasa… lebih jelas dari sebelumnya. Hal ini seharusnya tidak mungkin terjadi karena telah terus menerus dilemahkan oleh debu jurang sejak sepuluh napas yang lalu. Dia seharusnya merasa lebih tertekan dari sebelumnya, bukan sebaliknya.
Dia mencoba memusatkan perhatian pada persepsi spiritualnya untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi. Yang mengejutkannya, dia menemukan bahwa energi jiwanya secara tidak sadar mendorong debu jurang yang bersentuhan dengannya!
Dia menarik pikirannya dan mengangkat tangannya sekali lagi. Menyipitkan mata sedikit, dia merasakan debu jurang dengan jari-jarinya sekali lagi.
Lama sekali kemudian, dia berbisik, “Katakan, He Ling… Menurutmu… apakah mungkin bagiku untuk mengendalikan debu jurang…?”
Tidak ada yang menjawabnya. Dia akan mempertahankan postur ini selama beberapa jam berturut-turut.
Debu jurang adalah bentuk setelah Kekuatan Kepunahan diencerkan berkali-kali. Meski begitu, Dewa Sejati dan Dewa Pencipta hanya bisa menolak kekuatannya, bukan memerintahkannya.
Namun, Xiao Lingxi (Dewa Leluhur) telah memberinya Tubuh Suci Ketiadaan miliknya, dan Buku Panduan Surga Penentang Dunia terakhir yang ditinggalkan Xia Qingyuan memungkinkannya untuk menyelesaikan Seni Ilahi Leluhur.
Dalam hal itu…
Mungkinkah…
…
Mata Yun Che perlahan menjadi fokus di tengah keheningan yang berkepanjangan. Itu tidak akan berhenti sampai anehnya terlihat kosong.
1. secara harfiah berarti Awan dan Jernih
