‘Tentu saja, aku tidak bermaksud melawan Bunhelier.’
Mereka yang tahu tentang Naga Tua sering mengkritik keras Bunhelier. Mengesampingkan kelemahan Bunhelier di depan Baal, ada suasana menilai otoritas alaminya sendiri sebagai di bawah standar. Namun, ini hanyalah persepsi di antara para Mutlak. Bahkan Absolute yang menilai Bunhelier rendah sejauh ini belum bisa berbuat apa-apa.
Naga Tua di depannya, yang tampaknya telah dikawal secara sewenang-wenang ke menara oleh anggota menara, adalah salah satu monster yang bertahan dengan aman dari awal hingga sekarang terlepas dari semua jenis kebencian. Hanya karena Bunhelier membuat berbagai ekspresi seperti manusia, bukan berarti dia harus diperlakukan sebagai manusia, seolah-olah dia adalah makhluk yang tidak penting.
Saat itu terjadi, Dragon Slayer Hayate mengirimkan peringatan.
”“ Kita mungkin tidak dapat menanggungnya bahkan jika kita bertiga bekerja sama untuk menekannya. Jika memungkinkan, saya dapat meyakinkan Anda bahwa Bunhelier pasti sudah mati di masa lalu.
Hayate menggunakan ekspresi yang sangat hormat sambil berbisik dengan nada yang hanya bisa didengar Grid. Itu tidak dilakukan secara sadar. Itu terjadi sendiri karena dia menghormati Grid.
-Bunhelier entah memiliki cara yang tidak diketahui, atau hierarki Naga Tua lebih besar dari yang kita alami. Ini akan menjadi salah satu dari dua ini.
Tentu saja, dia segera mengubah nadanya ketika Grid menunjukkan tanda-tanda tidak nyaman. Itu juga berarti bahwa dia hanya dapat berbicara tanpa kehormatan ketika dia menyadarinya.
”“ Apakah Anda mengatakan tidak ada gunanya memusuhi dia?
– Itu benar. Bukan hanya karena kita takut. Itu karena banyak barang yang harus kami bawa.
Mari kita berikan contoh sederhana. Bahkan jika mereka bertiga melawan Bunhelier di sini dan menang, tidak ada jaminan bahwa mereka dapat menghentikan Bunhelier melarikan diri. Pada dasarnya tidak mungkin untuk mencegah Bunhelier yang mengamuk menghancurkan benua secara real time. Untuk menambahkan beberapa berlebihan, bagaimana mereka bisa menanggapi pemboman sihir Naga Tua yang ‘melintasi benua dengan satu kepakan sayapnya?’ Kecuali untuk beberapa area yang dilindungi oleh Overgeared World, sebagian besar area akan hilang dari peta hari itu.
”“ Tali itu dibuat oleh Bunhelier sendiri.
Biban menyimpulkan isi percakapan antara Grid dan Hayate dan menyela untuk menambahkan.
Grid mengangguk.
”“ Saya tidak bermaksud untuk bermusuhan sejak awal. Aku hanya ingin menang dalam hubungan ini.
Itu hanya setengah benar bahwa Bunhelier tidak diperlukan untuk mengalahkan Baal.
Pertama-tama, Grid tidak dapat memperkirakan secara akurat tingkat kekuatan Baal saat ini.
Laporan reguler Yura mengungkapkan bahwa Baal telah menguasai beberapa keterampilan baru, termasuk energi Pembunuh Dewa, dan kemampuan untuk bergerak tanpa henti ke segala arah. Namun, Grid menilai bahwa Baal tidak akan mampu menangani serangan gabungan dari Grid, para rasul, dan anggota menara.
Dia yakin bisa membunuh Baal ratusan atau ribuan kali bahkan tanpa bantuan Bunhelier. Dalam proses kematian yang tak terhitung jumlahnya ini, juga diperhitungkan bahwa menggunakan epos akan menghapus akar ketakutan yang dimiliki umat manusia terhadap Baal. Tetapi jika Baal menjadi lebih kuat dari yang diharapkan atau dia memiliki sejumlah kartu truf tersembunyi… paling buruk, dia mungkin telah menyelesaikan Asura.
Pada saat itu, Grid pasti membutuhkan bantuan Bunhelier.
‘Spesialisasi Bunhelier adalah sihir. Bahkan jika dia lemah di neraka, dia kemungkinan memiliki sinergi yang luar biasa dengan Braham.’
Tidak apa-apa bagi Grid untuk menaikinya begitu saja. Lagi pula, efek mengendarai Bunhelier lebih besar daripada mengendarai Nefelina. Tentu saja, Nefelina adalah supercar satu menit, tetapi Bunhelier adalah hypercar kelas atas. Dia agak tua jika dibandingkan dengan Naga Tua lainnya, yang merupakan hypercar kelas atas terbaru, tapi dia masih jauh lebih baik daripada Nefelina.
‘…Mengatakan ini membuat Nefelina tampak tidak berguna, tapi bukan itu masalahnya. Tidak peduli seberapa bagus mobil sewaan itu, mobil saya sendiri adalah yang terbaik.’
Yang terpenting, Nefelina bisa mengucapkan Kata-kata Naga yang pendek tapi lengkap. Setidaknya dalam hal Dragon Words, dia mungkin lebih baik dari Bunhelier.
‘Apakah ini benar?’
Kasihan melintas di mata Grid saat dia melihat ke arah Bunhelier . Itu adalah perasaan yang datang sesaat dan menghilang, tetapi Bunhelier tidak melewatkannya dan menangkapnya.
“Apa? Apakah Anda benar-benar mengejek saya sekarang?
Bunhelier berada dalam posisi di mana Baal harus dihancurkan. Ada perasaan bahwa dia akan direduksi menjadi seekor anjing yang dibelenggu oleh Baal jika dia tidak dapat mengatasi kutukan tersebut. Itu tidak mungkin terjadi. Itu wajar untuk bekerja sama dengan Grid, yang sama-sama memusuhi Baal. Itu didasarkan pada penilaian bahwa akan ada kemungkinan mengambil nyawa Baal yang tak terbatas jika mereka bergabung.
Dia tidak ingin menjadi musuh Grid sebanyak mungkin. Itu adalah pemikiran yang dia miliki sejak mereka bertarung bersama di neraka. Oleh karena itu, Bunhelier memberi Grid rasa hormat yang pantas dia dapatkan. Sampai-sampai dia memuji Grid sebagai hebat saat dunia menonton.
Namun Grid dengan angkuh mengolok-oloknya. Tidaklah cukup untuk menolak kerja sama. Dia juga mengirim Bunhelier tatapan kasihan. Seperti yang bisa dilihat dari pria berpangkat rendah di sana …
“Kamu menjadi sangat sombong. Apakah itu semacam mekanisme pertahanan? Anda ingin menyembunyikan kelahiran rendah hati Anda dengan menghina makhluk yang lebih tinggi dari diri Anda sendiri?
Terlepas dari amarahnya, Bunhelier sekarang sadar bahwa dia melakukan kesalahan. Namun, dia adalah Naga Tua. Dia berada dalam posisi yang disesalkan, tetapi hierarkinya berarti dia tidak tahan dengan penghinaan.
Grid melihat Bunhelier semakin marah dan pertama-tama mencoba menenangkan suasana hatinya.
”“ Ini adalah kesalahpahaman. Mengesampingkan fakta bahwa kekuatanmu tidak diperlukan untuk membunuh Baal, aku tidak meremehkanmu. Mengapa Anda tidak diperlukan bahkan ketika saya tahu dengan jelas bahwa Anda lebih kuat dari kami semua? Itu karena saya tidak perlu menggunakan pisau sapi untuk membunuh ayam. Tidak bisakah kamu mengatakannya seperti ini?
Mata hitam dengan keilahian oranye melayang di tengah — Grid menatap Bunhelier dengan mata yang dalam dan misterius sambil mencari nasihat dari Lauel dan Huroi.
Setelah beberapa saat, dia membuka mulutnya, “Evil Dragon Bunhelier.”
“……?”
“Bukankah kamu dalam posisi yang sangat buruk untuk menyebut dirimu bangsawan? Satu-satunya yang takut padamu saat ini adalah manusia. Jika dunia berakhir dan seluruh umat manusia mati. Anda harus tahu bahwa Anda tidak akan menjadi apa-apa saat itu, bukan?
“Anda…! Anda gila…!”
“Tidak, itu adalah kenyataan yang mengerikan untukmu. Anda tidak dapat menangani Nevartan, yang sudah gila, dan Anda menjadi lebih lemah karena Baal. Apakah menurut Anda setan neraka dan dewa langit akan menghormati Anda dengan benar? Dari saat Anda berkolaborasi dengan Baal, Anda akan dicap sebagai kambing hitam oleh Naga Tua lainnya… ingatlah ini. Anda adalah bagian dari sampah sekarang. Kamu tidak akan bisa memiliki prestise apapun tanpa manusia yang takut padamu karena kamu adalah seekor naga.”
“……”
Kulit Bunhelier yang tadinya mulai memerah, kembali menjadi putih. Dia tidak bisa menemukan kata-kata untuk membantahnya. Dia mengendalikan pikirannya saat dia mengakui situasinya.
Roh mental Naga Tua memang transenden.
“Kami berada dalam posisi yang canggung untuk bekerja sama dengan Anda. Paling-paling, bekerja sama denganmu untuk menyerang neraka lagi? Meskipun Anda kehilangan sebagian besar kekuatan Anda di neraka? Itu hanya akan meningkatkan moral Baal dan iblis saat mereka bertanya-tanya seberapa buruk situasi kami bergantung padamu.
“……”
Mulai sekarang, haruskah dia tegas untuk menghentikan orang-orang itu menyakiti manusia?
Bunhelier dengan serius merenungkan ini sementara kritik Grid berlanjut.
“Ini adalah benih yang telah Anda tabur. Setelah penipuan dan ejekan berulang kali tanpa menghormati orang lain, Anda menjadi kesepian. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang membantu ketika Anda lemah.”
“Saya sepenuhnya memahami niat Anda untuk tidak ingin bekerja sama, jadi lakukanlah secukupnya. Ada batasan untuk apa yang akan saya dengarkan.”
“Tapi hanya satu orang.”
Sekarang-
Grid menganut semangat pengerjaan, sama seperti saat dia membuat item. Dia menghubungkan setiap kata dengan sempurna melalui kebijaksanaan Lauel dan mulut Huroi .
“Hanya aku yang bersedia membantumu.”
“……”
Mata Bunhelier menajam mendengar kata-kata yang tak terduga itu. Dia jelas curiga dan waspada.
“Tentu saja. Itu karena kamu menghormatiku.”
Ketika Bunhelier memuji Grid sebagai Kata Naga yang hebat dan samar muncul. Dunia mengidentifikasi protagonis saat itu sebagai Grid. Itu adalah bukti bahwa kata-kata Bunhelier tulus. Bunhelier sendiri paling tahu itu. Oleh karena itu, saat ini, dia tidak lagi meragukan kata-kata Grid.
“Bunhelier, beri aku janji jika kamu ingin bergabung dengan ekspedisi penaklukan Baal dan mengakhiri hidup Baal tanpa gagal. Di masa mendatang, Anda juga akan sangat menghormati hal-hal yang kami coba lindungi, seperti yang Anda lakukan terhadap saya dan rekan-rekan saya. Jika Anda tidak menipu kami, kami akan berada di pihak Anda. Jadi tidak rugi.”
“…Apakah itu semuanya?”
Keraguan yang telah dihapus Bunhelier muncul kembali.
“Menghormati Anda, kolega Anda, dan kemanusiaan, dan itu cukup bagi saya untuk bekerja sama dengan Anda?”
Grid tidak selalu bertarung dan menang. Kadang-kadang, dia membujuk orang lain dengan kata-kata dan emosi. Berdasarkan ini, dia membangun kekuatannya. Emosi datang dari hati Grid sedangkan kata-kata biasanya berasal dari kepala Lauel dan mulut Huroi . Grid berkolaborasi dengan mereka berdua dan tak terkalahkan dengan cara yang sedikit berbeda.
Bukan tidak mungkin meyakinkan Naga Tua, yang menjadi kesepian setelah mengulangi keputusan buruk karena sifat bawaannya yang jahat. Tentu saja, itu mungkin karena Grid adalah Ksatria Naga. Ksatria Naga berasal dari keinginan Naga Api Ifrit dan merupakan satu-satunya makhluk yang layak menjadi objek keinginan naga.
“Ya, seluruh dunia mungkin menyangkalmu, tapi menurutku berbeda. Sama seperti Anda mengatakan kepada saya bahwa saya hebat, saya juga berpikir Anda hebat. Bahkan jika bekerja sama denganmu lebih berbahaya daripada kebaikan, aku ingin bersamamu untuk menghormatimu.”
“… Aku mengerti, terima kasih.”
‘Betapa tidak masuk akalnya.’
Biban, yang memperhatikan situasi dengan penuh minat, tersenyum kosong. Bunhelier adalah orang yang mendekati seperti kerja samanya adalah suatu kehormatan. Namun posisinya berubah dalam sekejap. Dia mengungkapkan rasa terima kasihnya dan percaya bahwa bekerja sama dengan Grid dimungkinkan semata-mata berkat niat baik Grid.
Itu adalah pemandangan yang sulit dipercaya bahkan ketika dia melihatnya dengan matanya sendiri. Itu adalah kesempatan untuk sekali lagi menyadari kekuatan Ksatria Naga.
[Evil Dragon Bunhelier memiliki perasaan asing terhadapmu. Itu adalah perasaan yang masih tidak bisa dia akui.]
– Anda telah memecahkannya dengan baik.
”“ Ini berkat kamu.
”“ Anda terlalu rendah hati.
Grid, Lauel, dan Huroi saling berbisik dan saling memuji.
“Aku… aku ingin mengumpulkan pikiranku sedikit. Aku ingin berada di sini sendirian untuk sementara waktu.”
“Aku akan memberimu kamar lain sehingga kamu bisa bersantai.”
“Tidak, itu buang-buang waktu untuk bergerak. Saya benar-benar merasa seperti membuang-buang waktu… Saya rasa saya belum pernah mengalami ini sebelumnya. Itu sangat menarik…”
“…Dipahami.” Hayate perlahan mengangguk. Dalam suasana seperti ini, agak memalukan untuk menyuruhnya pergi ke tempat lain karena ini adalah kantornya.
“Ini waktu yang tepat. Kami harus pindah lokasi.”
Paling tidak, kata-kata Grid menghibur.