Kosong.
“ . . . . Shuka!”
Blaaank.
“Jishuka!”
Kondisi Jishuka sudah aneh sejak dua hari lalu. Dia seperti orang yang terpesona. Dia tidak bisa fokus pada apa pun dan hanya menatap udara. Gejalanya tidak membaik bahkan di tengah perburuan.
“Hei, Jishuka! Apakah telingamu tersumbat?”
"Benar-benar kejutan! Bicaralah lebih lembut!”
“ Keok! ”
Vantner menangkis batu yang dilemparkan oleh Jishuka hanya untuk berteriak. Itu karena serangan lutut Jishuka menangkapnya di samping. Dia terhuyung-huyung, mengangkat kepalanya lagi untuk menerbangkan kepala monster itu, dan bertanya pada Jishuka, “Apa yang terjadi denganmu akhir-akhir ini? Kenapa kamu belum bisa fokus? Tidak mudah bagi orang untuk memberi Anda tumpangan bus. Apakah Anda ingin turun secara paksa? ”
"Aku berburu lebih banyak monster daripada kamu, tapi aku naik bus?"
“Anda adalah dealer kerusakan dan saya seorang tanker. Kecepatan di mana Anda berburu monster pasti lebih cepat. ”
“Jadi ini adalah proyek tim. Bus jenis apa itu?”
“ . . . . . . . . ”
Vantner tidak punya kata-kata untuk membantahnya. Orang yang mengaku sebagai sopir bus bertanya-tanya apakah ini benar-benar bus. Jishuka berubah menjadi Bow Saint dan menunjukkan kekuatan serangan yang kuat meskipun levelnya diturunkan. Khususnya, jika dia menggunakan Red Phoenix Bow, maka dia mengalahkan damage dealer yang lebih dari 100 level lebih tinggi darinya. Dia mau tidak mau memikirkan Grid.
Jishuka sekali lagi menendang sisi pemikiran Vantner.
“ Keok , kenapa kamu memukulku?”
"Saya pikir Anda hanya punya pikiran buruk."
“Apakah itu intuisi seorang wanita? Sial, intuisi itu menyebalkan. Saya baru saja memikirkan Grid? Kenapa tidak cukup menyukai seseorang . . . . Keok! ”
"Jangan bicara tentang Grid!"
“ . . . . . . . . ”
Hanya setelah tendangan ketiga Vantner menutup mulutnya. Selama dua hari terakhir, dia memperhatikan bahwa Grid yang menyebabkan kondisi buruk Jishuka.
"Apakah kamu dicampakkan?"
Jishuka memelototi Vantner yang bertanya dengan lugas. Dia ingin percaya bahwa apa yang dia alami beberapa hari yang lalu adalah mimpi, dan ingin menemukan kata-kata untuk menyangkalnya, tetapi sayangnya, dia tidak dapat menemukannya. Pada akhirnya, dia harus memastikannya.
“Ya, saya dicampakkan. Ini sulit, jadi jangan berisik dan pergi dan usir massa.”
“ Hm . . . . ”
Vantner tidak menghibur Jishuka. Dari sudut pandang pihak ketiga, hubungan antara Grid dan Jishuka ambigu. Bertentangan dengan penampilannya, Jishuka mahir berkencan dan menunjukkan kasih sayang kepada Grid, tetapi dia tidak melebihi batas tertentu. Dia berimigrasi ke Korea Selatan untuk tinggal di sebelah Grid, tetapi dia tidak tahu bagaimana meningkatkan kemajuan dan hanya berkeliaran.
Itu sekitar setengah tahun setelah dia berimigrasi. Vantner dan anggota Overgeared kagum ketika mereka melihat Jishuka mencium pipi Grid mengemudi dan mengatakan itu adalah pengalaman yang sangat bahagia dan mendebarkan. Dia berimigrasi sejauh itu hanya untuk ciuman di pipi? Bukankah ini pertukaran tindakan dengan seorang teman yang sudah lama tidak bertemu?
… Itu tidak ada harapan. Masa depan suram ketika melihat bahwa dia bersemangat hanya untuk mencium pipinya, daripada meluncurkan serangan agresif terhadap Grid, yang mungkin terlambat berkembang. Jishuka tidak bisa membuat kemajuan untuk waktu yang lama. Karena ini, Grid tidak dapat memahami betapa tulusnya dia. Hubungan mereka yang agak terlalu dekat untuk menjadi teman dan terlalu sulit untuk menjadi kekasih mungkin berlanjut selama bertahun-tahun yang akan datang.
Semua orang berpikir begitu.
‘…Namun dia dibuang?’
Vantner kompeten. Selain itu, ia populer karena kepribadiannya yang hangat dan menyenangkan. Dia mungkin botak, tetapi dia memiliki pesona yang menarik orang. Sayangnya dia tidak memiliki pengalaman berkencan, tetapi dia selalu mengambil peran sebagai konselor kencan untuk teman-temannya. Dia adalah yang disebut dokter cinta. Dia melihat bahwa kejadian ini menunjukkan perubahan positif.
" Hmm, hmm , aku mengerti."
"Apa? Saya merasa tidak enak.”
Sikap Vantner yang tersenyum setelah mendengar bahwa seseorang telah dicampakkan sudah cukup untuk merangsang Jishuka. Dia mengepalkan tinjunya dan gemetar ketika Vantner menepuk bahunya. "Kamu akhirnya mulai dicintai."
" . . . . Apa?"
“Tidakkah menurutmu ada alasan mengapa Grid mencampakkanmu sekarang ketika dia selalu memperlakukanmu dengan begitu ambigu? Grid telah mengembangkan perasaan untukmu. Dia mulai merasa menyesal karena mempertahankan hubungan yang ambigu dan sebagai hasilnya, dia membiarkanmu pergi demi kebahagiaanmu sendiri.”
"Omong kosong seperti anjing apa ini?"
“Sayang, cinta itu seperti anjing. Khususnya, ketika orang yang tidak berpengalaman sedang jatuh cinta, mereka membuat pilihan seperti orang bodoh.”
"Lalu apa … Grid mencampakkanku karena dia menyukaiku dan dia akan menyesalinya sekarang?"
“Dia akan menyesalinya. Jika dia merindukanmu seperti ini, dia mungkin memiliki perasaan yang tersisa untukmu selamanya.”
"I-Begitukah?"
Mata Jishuka melebar saat dia mengembalikan busurnya ke inventarisnya. Vantner meraihnya saat dia akan pergi untuk mencari Grid. “Apakah kamu bodoh? Alasan Grid tidak menerima hatimu dan membiarkanmu pergi adalah karena dia lebih menyukai Yura daripada kamu. Pada akhirnya, dia memilih Yura daripada kamu. Apa yang akan kamu lakukan ketika kamu menemukannya sekarang?"
“Lalu apa yang harus saya lakukan?”
"Apa lagi? Jangan sembunyikan kesedihan dan kemurungan yang Anda rasakan, tetapi ungkapkan. Setiap kali Grid melihat Anda kehilangan energi, dia akan lebih menyesalinya. Dia tidak akan sanggup menanggungnya dan pada akhirnya akan kembali kepada Anda. Jika dia tidak datang? Kemudian Anda dapat menjalankan strategi baru. Pertama-tama, dokter cinta akan merancang rencana yang akan menimbulkan kecemburuan. Grid saat ini lebih menyukai Yura karena dia berkencan dengannya setiap minggu. Saat rencana saya dilakukan, segalanya akan terbalik. ”
“ . . . . . . . . ”
Jishuka tidak mendengar kata-kata Vantner mulai dari tengah.
Grid, siapa yang akan merasa menyesal dan terluka . . . .
Dari saat dia mendengar ini, Jishuka menjadi depresi dan terganggu. Dia tertekan ketika dia membayangkan Grid berjuang karena dirinya sendiri. Karena itu-
"Dokter cinta macam apa kamu ketika kamu bahkan belum berkencan dengan siapa pun ~ apakah semua dokter di dunia beku dan mati?"
Dia sengaja tersenyum cerah.
“Ayo berburu. Cepat dan usir gerombolan itu. ”
“ . . . . Huh , sangat frustasi.”
Vantner telah menonton Jishuka sejak dia masih remaja. Dia tahu kepribadian kapten sehingga dia memperhatikan pilihan yang dia buat saat ini.
“Penjaga Matahari!”
Vantner mengungkapkan kemarahannya dengan seluruh tubuhnya. Dia bukan artis pertunjukan. Monster berbondong-bondong ke arahnya saat dia memantulkan sinar matahari dari kepalanya yang botak, sementara panah Jishuka menembak mereka secara bergantian. Berkat Vantner berada di sisinya, tingkat pertumbuhan Jishuka melebihi Grid transenden ketika dia berada di level yang sama.
***
Semua makhluk hidup memiliki statusnya masing-masing. Di antara mereka, iblis dinilai menggunakan status. Dari puluhan ribu iblis, hanya 33 yang mengumpulkan status yang cukup untuk menjadi ‘penguasa neraka.’ Kemudian dari 33 iblis besar, hanya sembilan yang bisa mengubah neraka sendirian. Dalam hal itu, status Leraje agak ambigu.
Penguasa Neraka ke-10. Dia jelas kuat. Di neraka yang luas, hanya ada segelintir makhluk yang bisa berdiri di atas Leraje. Namun jika seseorang bertanya kepada Leraje apakah dia bisa membalikkan situasi neraka sendirian, ini jelas bukan masalahnya. Dia sangat kuat, tetapi kekuatannya agak lebih rendah untuk bersaing dengan iblis besar satu digit.
Untungnya, iblis besar satu digit terletak jauh di neraka. Di area ‘permukaan’, status Leraje sudah berada di puncak piramida neraka. Ini memungkinkan dia untuk memerintah seperti seorang kaisar penguasa neraka dan ada banyak setan yang iri dan mengikutinya.
Leraje ingin menghidupkan kembali harapan para iblis yang mengikutinya. Jadi, dia mengembangkan kebiasaan.
“Sejak kelahiran saya, Raja Leraje, hanya kata ‘kemenangan’ dan ‘kemenangan’ yang ada di jalan yang saya lalui.”
“ Ohh! Seperti yang diharapkan, Leraje adalah yang terbaik!”
“Kyaaak! Leraje! Terlalu keren!"
… Itu yang disebut membual. Ada sembilan penguasa di atasnya, tapi Leraje selalu menyebut dirinya ‘yang terbaik.’ Dia menanamkan fakta bahwa dia adalah yang terbaik ke dalam iblis yang percaya padanya dan mengikutinya. Sebenarnya, itu tidak berlebihan.
“Hanya satu kali.”
Meneguk.
Mata Leraje selalu dipenuhi dengan keyakinan dan ambisi. Sekarang, dengan cara yang jarang, mereka tenggelam dan iblis tidak bisa menahan diri untuk tidak menelan ludah.
“Hanya ada satu waktu ketika saya tidak menang.”
" Terkesiap …" Setan-setan itu ketakutan. Dari ribuan iblis yang berkumpul di kastil Leraje, hanya ada satu iblis yang tidak terkejut. Itu adalah Rose, satu-satunya ‘calon’ great demon di antara para pemain.
‘Apakah ini sangat mengejutkan? Dia jelas berada di urutan ke-10. Dia pasti kalah setelah menantang iblis besar ke-9 dalam pertarungan peringkat.’
Bukankah itu sebabnya dia 10?
Leraje memperhatikan pikirannya. "Kamu … adalah anak yang dikabarkan lahir saat ini."
"Ya! Saya dipanggil Mawar! Aku menjadi iblis dengan restu dari Amoract!”
Terlepas dari apakah itu tipuan atau tidak, Rose sangat tulus terhadap Leraje. Dia bertindak seolah-olah dia sedang melayani makhluk paling berharga di neraka. Dia siap untuk membenturkan kepalanya ke tanah dengan busur. Kemudian wajah tegas Leraje sedikit berkedut.
“ Hmm , Amoract . . . . Ya, aku akan mengingatnya.”
Leraje melihat kelompok itu sekali lagi. Dia menutup matanya dan membukanya lagi seolah-olah dia sedang mengingat masa lalu.
“Tidak peduli dengan siapa saya bersaing, saya selalu memiliki kebiasaan untuk menang. Saya yakin untuk menang. Orang yang meninggalkan rekor ‘imbang’ denganku, salah satu dari 33 penguasa neraka . . . . ternyata dia adalah manusia.”
“ . . . . . . . . !”
“ . . . . . . . . !”
Mata iblis melebar. Mereka mulai menggumamkan nama ‘Muller’ di antara mereka. Leraj membantahnya.
“Manusia yang mencapai hasil imbang denganku bukanlah Sword Saint. Namanya Madra . . . . ya, Madra.”
Madra—itu adalah nama yang Rose pernah dengar. Dia awalnya bukan tokoh terkenal. Seperti Pagma, dia adalah legenda yang terlambat diketahui dunia berkat Grid.
"Dia disebut Raja Tak Terkalahkan!"
“Raja yang Tak Terkalahkan!”
Keributan di antara iblis tumbuh. Raja yang Tak Terkalahkan—raja yang tidak pernah kalah. Bukankah itu gelar yang bisa menantang Leraje?
“Dia pantas untuk tidak terkalahkan. Itu mungkin pertarungan di dunia manusia, tapi . . . . aku sangat dirugikan, tapi . . . . patut dipuji bahwa dia nyaris tidak selamat dari pertarungan sengit denganku. Huhuhut. ”
“ Ohh! ” Setan-setan mengaguminya. Mereka pikir manusia ini pasti hebat dipuji oleh Raja Leraje. Itu terjadi ketika perhatian mereka terfokus pada Raja yang Tak Terkalahkan.
"Wakil Komandan Kalbaba telah kembali dari misinya!"
Tanah berguncang dan pasukan kereta yang bangga dari Neraka ke-10 kembali. Namun, ada dua manusia yang berdiri di atas kereta Wakil Komandan Kalbaba. Setan-setan itu dipenuhi dengan niat membunuh. Mereka membaca energi dari Demon Slayer yang terkenal.
"Tenang."
Leraje menahan iblis dengan satu kata. Setan-setan yang telah bergegas menuju Yura segera membungkuk dan mundur selangkah. Ada senyum di wajah Leraje.
“Biarkan saya memperkenalkan Anda. Orang itu adalah penerus dari Raja yang Tak Terkalahkan.”
“ . . . . . . . . !”
“ . . . . . . . . !”
Mata iblis yang menatap Yura terlambat fokus pada Grid.
“Saya, Raja Tertinggi Leraje, akan bertarung dengan adil dengan penerus Raja Tak Terkalahkan untuk menyampaikan belasungkawa kepada Raja Tak Terkalahkan, yang tidak bisa menangani luka yang ditimbulkan oleh saya dan meninggal, serta memulihkan catatan saya tentang kemenangan total.”
“ Uwaaaaahhhh! ”
Suasana di aula besar memanas. Itu adalah pesta omong kosong yang tidak masuk akal dan perkembangan yang tidak meyakinkan dari sudut pandang Grid.
‘Apa? Apakah ini sebabnya dia mengundang kita?’
Apa hasil imbang ketika dia awalnya kalah dari Madra ‘Death Knight’? Apakah dia menderita demensia atau semacamnya? Dia pikir akan ada acara khusus, tetapi harapannya hancur. Dia datang untuk apa-apa. Itu adalah tipe yang tidak boleh disilangkan.
Leraje berbicara kepada Grid yang kecewa, yang sedang mencari cara untuk mundur, "Kamu, penerus Raja yang Tak Terkalahkan."
“ . . . . . . . . ?”
“Tidak seperti saat aku melawan Raja Tak Terkalahkan di masa lalu, ini adalah neraka. Ini menguntungkan bagi saya dan tidak menguntungkan bagi Anda. Jadi, saya akan menetapkan beberapa kondisi. Hmm . . . . Ya, saya akan duduk diam di singgasana ini. Selain itu, saya hanya akan menggunakan satu tangan. Ini juga duel yang adil. Aku tidak akan mengambil nyawamu.”
“ . . . . . . . . ”
"Lima menit. Jika dalam lima menit, saya bangkit dari tahta atau menggunakan kedua tangan, itu adalah kekalahan saya. Jika tidak, itu adalah kemenangan saya. Maukah kamu menerima duel ini?”
Leraje, iblis perjuangan yang hebat—dia harus berjuang dan dia harus menang. Semakin dia menang, semakin kuat dia menjadi. Dia memberi tahu Raja yang Tak Terkalahkan, ‘Hanya dengan mengubah rekor kekalahanku menjadi kemenangan, aku bisa mendapatkan lebih banyak kekuatan.’ Sekarang Raja yang Tak Terkalahkan sudah mati, dia tidak punya pilihan selain berpegang teguh pada Grid, yang mewarisi keahliannya.
" . . . . Saya mengerti."
Grid mengangguk setelah mengkonfirmasi isi quest yang muncul di depannya. Pada saat yang sama, pencarian dengan batas waktu lima menit dimulai. Grid tidak menunda. Dia menggunakan semua keterampilan buff-nya, memulai tarian pedang lima fusi dan memicu Shunpo saat aksi tarian pedang mencapai akhir.
“ . . . . Tunggu, ayo kita lakukan lagi.” Mata Leraje melebar sebelum dia dengan sopan mengajukan permintaan. Dia masih duduk di singgasana. Namun, tanda Transcended Linked Kill Wave tetap ada di kedua lengannya.