“ . . . . . . . . ”
Pavranium membuat penilaian dan bergerak sendiri. Meski begitu, Grid selalu percaya bahwa pavranium tidak memiliki emosi. Semua penilaian dan tindakan pavranium didasarkan pada nalurinya untuk melayani tuannya. Itu adalah jenis sistem sehingga pavranium diperlakukan sebagai mesin.
Namun, pikirannya berubah pada saat ini. Tindakan Tangan Dewa mendorong raja kurcaci yang memeluknya dan mengangkat jari tengah mereka memiliki emosi yang jelas.
‘Mereka mungkin sering menunjuk atau mengacungkan jari tengah ke arah musuh, tapi . . . . ‘
Aksi provokatif ini memang disengaja, bukan kebetulan. Tangan Dewa mendekati Grid dan melayang di sekitarnya. Itu berputar lebih cepat dan lebih ganas di sekitar Grid. Rasanya mereka ingin meninggalkan tempat ini.
“B-Bu . . . . tidak, Bu.” Air mata memenuhi mata raja kurcaci saat dia didorong mundur oleh Tangan Dewa. Mahkota jatuh dari kepalanya karena dampak jatuh dan dia tampak enggan mempercayai situasi saat ini.
“Aku . . . . kau melupakanku?” Pertanyaan raja kurcaci tersebar di udara. Tentu saja tidak ada jawaban. Tangan Dewa tidak bisa berbicara. Raja kurcaci memelototi Grid, yang takut bergerak karena suasana yang buruk. Untuk Grid yang ingin berkomunikasi dengan para kurcaci, permusuhan ini tidak diinginkan.
“Kamu adalah Grid yang dikabarkan? Anda adalah Penerus Pagma dan menerima pengakuan dari dewa pandai besi? ”
"Benar. Saya juga raja Kerajaan Overgeared. ”
Itu adalah perkenalan yang sopan karena mereka berdua adalah raja. Namun, raja kurcaci hanya berteriak dengan hidung meler, "Aku tidak peduli dengan identitasmu!"
Charles, raja kurcaci dengan nama emasnya yang berkilau, berteriak, “Lepaskan ibuku sekarang juga! Hanya dengan begitu Anda akan dapat bertahan di tempat ini! ”
Pagma adalah iblis yang membunuh Permaisuri Maribel dan menjebak jiwanya dalam mineral. Dia adalah musuh terbesar Talima. Bagi Charles, Pagma adalah musuh ibunya. Para kurcaci di luar Talima mungkin mengagumi kemampuan Penerus Pagma, yang diakui oleh dewa pandai besi, tetapi situasi di Talima benar-benar berbeda. Dia membenci Penerus Pagma lebih dari Naga Api Trauka.
Tangisan Charles adalah sebuah sinyal. Prajurit kurcaci yang dipersenjatai dengan kapak masuk melalui pintu aula besar dan mengerumuni. Mereka mengenakan baju besi emas dan tampak glamor seperti penjaga kerajaan lainnya. Hal yang tidak biasa adalah mereka menggunakan kapak sebagai senjata. Mereka agak kurang biasa daripada penjaga kerajaan yang dipersenjatai dengan pedang, tetapi mereka lebih mengancam. Jenggot dan penampilannya yang garang membuat orang berpikir tentang bandit gunung.
‘Saya tidak bisa menebak levelnya.’
Prajurit kurcaci itu langka. Karena sifat para kurcaci yang memuja tenaga kerja melebihi kekuatan, total populasi prajurit dikatakan kurang dari 1%. Hampir tidak ada catatan tentang prajurit kurcaci karena mereka tidak bertindak di luar. Mereka hanya membela istana kurcaci.
Yah, toh tidak perlu waspada. Grid tidak punya niat untuk bertarung. Grid sudah berencana untuk membebaskan jiwa permaisuri. Grid memiliki ambisi besar untuk berkomunikasi dengan para kurcaci dan mempelajari berbagai keterampilan untuk diteruskan ke pandai besi Kerajaan Overgeared. Dari sudut pandangnya, tidak ada alasan untuk melekat pada jiwa permaisuri.
‘Ini tidak nyaman untuk menggunakannya di tempat pertama.’
Grid mengira ego di Tangan Dewa adalah sistem yang dibuat secara ajaib. Kemudian ternyata itu adalah jiwa seseorang . . . . itu adalah beban dan dia tidak ingin itu bersamanya. Dia berencana memberi God Hands ego baru. Itu dengan memanfaatkan kekuatan metode ego crafting yang diajarkan oleh para kurcaci.
"Aku akan mengembalikannya," jawab Grid dengan lembut dan menunjuk ke Tangan Dewa. Kemudian Tangan Dewa perlahan mendekati Raja Kurcaci Charles.
Charles bingung. "Kamu akan mengembalikan jiwa ibuku?"
“Itulah yang saya maksudkan sejak awal. Tujuanku adalah berteman dengan Talima jadi anggap saja ini harganya.”
“ Ohh. . . . Mata Charles dipenuhi air mata lagi. Dia senang bahwa ibunya akan dapat mengakhiri penderitaan karena jiwanya menempel pada mineral terkutuk itu. Dia mengulurkan tangannya untuk memeluk Tangan Dewa. Kemudian Tangan Dewa menjentikkan dahinya. Kepala Charles jatuh ke belakang dengan parah dari kekuatan Tangan Dewa yang telah mewarisi beberapa statistik Grid. Itu adalah pemandangan yang mengejutkan mengingat leher kurcaci dua kali lebih tebal dari leher manusia.
“ . . . . . . . . ”
“ . . . . . . . . ”
Istana kerajaan terdiam lagi. Orang pertama yang memecah keheningan adalah Charles. Dahinya merah saat dia berteriak pada Grid, “Kamu! Kamu menipu saya! Anda bukan hanya Penerus Pagma! Kamu sama dengan Pagma! ”
“ . . . . . . . . ”
Grid tidak berbicara sembarangan. Itu hanya akan dianggap sebagai alasan jika dia membela diri dalam situasi saat ini.
"Apa yang sedang kamu lakukan? Dia adalah pengkhianat yang mencoba membodohiku dan menggunakan jiwa permaisuri sebagai sandera! Dia seperti Pagma, menginjak-injak kerinduan seorang putra untuk ibunya! Tangkap dia sekarang dan berikan keadilan Talima!”
Pada akhirnya, itu bukanlah situasi yang bisa diselesaikan dengan berbicara. Itu adalah situasi yang menyesatkan bahkan untuk Grid.
‘Pada kasus ini . . . . ‘
Tari tanya jawab adalah pilihan terbaik. Dia tidak bisa mentolerirnya diam-diam. Pertama, dia harus mendominasi pihak lain sebelum memimpin percakapan. Grid membuat keputusan dan mengeluarkan senjatanya.
Pedang Pencerahan ditarik dari sarungnya dan menyerap semua pancaran emas dari istana. Mereka mungkin adalah pejuang, tetapi mereka tetaplah kurcaci. Prajurit kurcaci mengenali nilai Pedang Pencerahan dengan mata cerdas bawaan mereka dan membuat ekspresi kaget dan kagum.
Ini hanya berlangsung sesaat. Itu memalukan jika serangan pertama mengenai mereka.
Serangan mendadak Grid diblokir oleh kapak prajurit kurcaci. Kapak prajurit besar sepertinya bisa membelah bulan menjadi dua, dan itu menunjukkan pertahanan yang sangat baik.
‘Ini adalah respons yang bagus… Saya pikir mereka membosankan, tetapi mereka sangat gesit.’
Grid mengagumi kemampuan prajurit itu untuk memblokir serangannya. Kemudian dia mengambil kembali pedang yang telah dibelokkan dari kapak dan membalas.
“ Ugh! ”
Prajurit yang memegang kapak ditikam di pinggang dan mengerang.
[Target telah menerima 13.300 kerusakan.]
‘Pertahanannya juga tinggi.’
Grid kagum melihat bahwa pengukur kesehatan prajurit kurcaci itu hampir tidak berkurang meskipun ditikam oleh Pedang Pencerahan. Ini benar-benar Talima. Level armor yang dikenakan oleh para dwarf warrior sangat tinggi. Tampaknya peringkat unik minimal dan Grid merasa sulit untuk menaklukkan mereka hanya dengan serangan dasar. Dia memulai tarian pedang dengan sungguh-sungguh.
"Pengekangan."
“ . . . . . . . . ”
Prajurit kurcaci mengambil formasi setelah menyadari Grid adalah lawan yang tangguh. Ini segera runtuh setelah Grid menggunakan Restraint. Grid menggali ke tengahnya dan menyebabkan gelombang energi pedang.
"Melambai."
“ Aaaack! ”
Prajurit kurcaci terkena energi pedang dan melangkah mundur. Mereka menjerit kesakitan tetapi seperti yang diharapkan Grid, tidak ada cedera serius.
‘Luar biasa.’
Itu mungkin tarian pedang tunggal, tetapi berapa banyak penjaga kerajaan yang bisa menahan serangan Grid saat ini? Bahkan penjaga kerajaan kekaisaran akan memuntahkan darah jika terkena Wave. Para kurcaci tidak menumpahkan setetes darah pun saat terkena Wave. Tubuh mereka sendiri sangat kuat, dan dikombinasikan dengan item mereka, mereka membanggakan pertahanan yang melampaui level rata-rata.
‘Kekuatan serangan mereka juga bagus …’
Grid menghindari serangan balik para kurcaci dan sekali lagi mengagumi kapak yang tertancap jauh di dalam tanah. Rasanya seperti dia akan mengalami rasa sakit yang luar biasa saat dia membiarkan serangan.
Talima—potensi besar mereka adalah alasan mengapa negara-kota ini mampu bertahan dengan gigih di antara kekuatan benua.
"Minggir. Menyingkir!"
Prajurit baru muncul. Mereka sepertinya berlari setelah mendengar keributan itu, tetapi ada satu sosok yang sangat mencolok. Antrino—jenggot hitamnya diikat, dan dia mengenakan baju besi merah tidak seperti prajurit lainnya. Alasan dia tampak lebih cemerlang daripada orang lain adalah karena namanya emas.
“Penerus Pagma? Lihat dia bergerak seperti kupu-kupu!”
Dia tahu Tarian Pedang Pagma dengan baik. Tekanan di sekitar Antrino sangat buruk saat dia mencemooh karakteristik tarian pedang. Grid menghadapi serangan kurcaci yang memegang dua kapak lebih besar dari kepalanya sendiri.
“ . . . . . . . . ”
Mata Grid bergetar. Otot lengannya kejang saat dia memegang Pedang Pencerahan. Dia didorong kembali dengan kekuatan. Lengan Grid lumpuh setelah dia gagal membela diri dan kehilangan sedikit kesehatan.
"Kamu lebih baik dari Pagma ramping itu!"
Antrino kagum dengan pemandangan Grid menggertakkan giginya dan berdiri di tempat. Namun, dia sangat akrab dengan pertempuran menggunakan kekuatan bawaan. Kapak di tangannya yang lain berayun tanpa ragu-ragu dan mengarah ke lengan Grid yang lumpuh. Tangan Dewa terbang dan memblokir kapak Antrino.
Namun, Tangan Dewa juga tidak mampu mengatasi kekuatan serangan Antrino dan menjadi kaku. Antrino tidak melewatkan kesempatan ini. Dia mengayunkan kaki pendeknya dan menendang perut Grid. Kemudian kedua kapaknya turun secara bersamaan.
Grid berusaha menghindarinya hanya untuk berhenti.
"Berhenti! Hentikan!"
Itu karena Pelot bersurai singa melangkah maju. Dia melangkah ke pertempuran untuk melindungi Grid. Dia berdiri di sana memelototi Antrino sebelum berteriak pada Raja Charles, “Jangan kasar kepada tamu terhormat! Akulah yang membimbing Grid ke istana kerajaan! Grid benar-benar ingin membebaskan jiwa permaisuri!”
Raja balas berteriak, “Dialah yang mempermainkan dan menyuruh permaisuri menjentikkanku!”
“Jelas bagi siapa pun bahwa itu adalah kehendak permaisuri . . . . Hum hum , bagaimanapun juga, percayalah padaku sekali. Tolong izinkan Grid memasuki Pandemonium! ”
Kemampuan keluarga kerajaan kurcaci untuk berinteraksi dengan pekerjaan mereka tidak tertandingi. Sebagian besar karya yang mereka ciptakan memiliki ego dan jenis ego beragam seperti kepribadian manusia. Kadang-kadang itu berarti bahwa roh-roh jahat lahir. Pandemonium adalah tempat di mana pekerjaan yang gagal itu disegel. Di tempat ini, ada makhluk tidur yang bisa membebaskan jiwa permaisuri.
Antrin mendengus. “Bahkan jika kata-kata Sir Pelot benar, orang ini tidak bisa memasuki Pandemonium. Apakah kamu tidak tahu? Pintu Pandemonium adalah yang terberat di dunia. Bahkan aku tidak bisa membukanya dengan kekuatanku. Bagaimana dia bisa memasuki Pandemonium?
‘Anda harus membuktikan kualifikasi Anda untuk memasuki Pandemonium.’
Orang yang ingin masuk harus membuka pintu sendiri. Keluarga kerajaan kerdil dapat dengan mudah membuka pintu dengan garis keturunan mereka, tetapi bagi orang luar untuk membuka pintu Pandemonium, mereka harus membuktikan bahwa kemampuan mereka tidak kalah dari siapa pun. Dengan kata lain, ini adalah proses pembuktian kualifikasimu untuk tidak terpengaruh oleh roh jahat yang disegel di Pandemonium.
Raja membuka mulutnya, “Tuan Antrino benar. Dia tidak memenuhi syarat untuk memasuki Pandemonium. Jika dia benar-benar menginginkan pembebasan permaisuri, dia harus menyerahkannya kepadaku.”
"Apakah kamu tidak perlu memeriksa apakah aku memenuhi syarat atau tidak?"
Grid mendengar kata-kata itu dan melangkah maju. Tangan Dewa menolak Raja Charles sehingga Grid tidak punya pilihan. Dia harus membuka pintu Pandemonium sendiri. Bagaimanapun, rune-nya sekarang mengandung kekuatan Eccentric Duke Saleos.