Setengah hari kemudian, debu akhirnya mengendap.
Yu terengah-engah, wajahnya pucat pasi saat dia menatap mayat Raja Serigala Peleburan Tulang yang tergeletak di tanah dengan tak percaya.
Tidak ada korban dalam pertempuran ini di pihaknya. Selain itu, hanya beberapa anggota klannya yang menderita luka ringan! Dan, faktor penyumbang terbesar dari kejadian ajaib ini adalah Shaman Niu yang tampak lemah dan kurus!
Dia telah menjaga perhatian Bone Melting Wolf King padanya sepanjang waktu, tidak memberinya waktu untuk peduli tentang hal lain. Karena alasan itu, klan yang dipimpinnya dapat terus menerus melukai musuh. Pukulan pembunuhan itu mendarat hanya setelah pertempuran sengit yang berlangsung setengah hari. Daripada pembunuhan yang menentukan, itu lebih seperti mereka secara bertahap membuat Raja Serigala mati.
Melihat Shaman Niu, yang meraba-raba di dalam mayat Raja Serigala, Yu tidak bisa menahan perasaan campur aduk dan bertentangan tentang hal itu. Bahkan sekarang, dia hampir tidak bisa mempercayai apa yang baru saja terjadi. Gagasan tentang kemenangan itu sendiri tidak terbayangkan; lagi pula, itu adalah Raja Serigala yang menyaingi kekuatan Master Dukun! Bahkan jika itu terluka parah, itu bukan sesuatu yang bisa mereka kalahkan dengan sekelompok kecil orang. Namun, Raja Serigala tidak berdaya melawan mereka karena aliran taktik dan trik Shaman Niu yang tampaknya tak ada habisnya, mengubah apa yang tampak seperti keterampilan biasa menjadi sesuatu yang ajaib.
[Bagaimana dia melakukannya?] Dari awal hingga akhir, Shaman Niu ini tidak menggunakan Mantra Dukun yang sangat kuat. Semua Mantra Dukun yang dia gunakan adalah sesuatu yang bisa dia gunakan juga. Meski begitu, Mantra Perdukunannya tidak akan seefektif dibandingkan.
“Ya! Aku menemukannya!” Yang Kai tertawa bahagia saat dia menggali Monster Core yang berlumuran darah dari mayat Raja Serigala. Kemudian, dia menyekanya dengan hati-hati ke salju sebelum menyimpannya seperti harta karun. Setelah itu, dia berjalan ke enam Serigala Pencair Tulang yang mati tanpa jeda dan mengeluarkan enam Inti Monster dari mayat mereka dengan cara yang sama.
Yu menenangkan dirinya entah bagaimana dan melirik anggota klannya. Salah satu dari mereka segera pergi untuk mengambil Bunga Salju yang awalnya mereka datangi sementara dia berjalan ke Yang Kai dan bertanya, “Shaman Niu, apakah Anda membutuhkan Monster Cores?”
Yang Kai bermain dengan tas kainnya yang menggembung dan menjawab tanpa melihat ke atas, “Ya!”
Yang Kai ingin mengumpulkan kekuatan dengan cepat, dan untuk melakukannya, dia membutuhkan banyak Monster Core.
Yu melanjutkan, “Meskipun aku tidak tahu mengapa kamu membutuhkan begitu banyak Monster Core, ada tempat yang mungkin menarik bagimu.”
“Dimanakah itu?” Dia melihat ke arahnya.
“Kota Es dan Salju!”
Yang Kai mengerutkan kening pada kata-kata itu sejenak sebelum bertanya, “Kota pusat Klan Frost dan Salju?”
“Betul sekali.”
“Apakah akan ada banyak Monster Core di sana?”
Yu tersenyum menanggapi, “Frost and Snow City adalah satu-satunya kota yang dimiliki oleh Frost and Snow Clan. Lebih dari delapan puluh persen Dukun Frost dan Snow Clan berkumpul di sana. Bahkan Dukun dari klan lain sering mengunjungi Frost dan Snow City, terutama saat musim dingin. Frost and Snow City adalah satu-satunya tempat yang tidak terpengaruh oleh salju musim dingin dan tetap buka sepanjang tahun. Selain itu, sejumlah besar transaksi dilakukan di kota setiap hari dan Monster Cores dari Barbarian Beast tidak jarang di sana. Anda bahkan mungkin menemukan Inti Monster dengan tingkat yang lebih tinggi daripada Raja Serigala Peleburan Tulang di sana. Selama Anda bisa mengeluarkan barang dengan nilai yang sama, saya yakin Dukun lain akan bersedia berdagang dengan Anda.”
“Oh?” Yang Kai menggosok dagunya sambil berpikir, sepertinya terpengaruh oleh gagasan itu. Jika Frost dan Snow City sebagus yang Yu katakan, maka dia pasti harus pergi dan melihatnya. Paling tidak, akan lebih cepat mendapatkan Monster Core di sana daripada hanya mencari dan membunuh Barbarian Beast di White Net Mountain. Tentu saja, Yang Kai memiliki sedikit masalah karena tidak memiliki sesuatu yang berharga untuk diperdagangkan.
“Bagaimana menurutmu? Apakah Anda ingin memeriksanya?” Yu memukul saat setrika masih panas karena sekilas dia bisa tahu bahwa dia tertarik dengan ide itu.
“Tidak sopan bagiku untuk menolak kebaikanmu, Dukun Yu,” Yang Kai menyeringai penuh arti.
Yu mengangguk senang sebagai tanggapan, “Kalau begitu, mari kita berangkat bersama nanti.”
Pada saat ini, Prajurit Barbar Kuno yang pergi untuk mengumpulkan Bunga Salju kembali dan membisikkan sesuatu padanya. Pada gilirannya, dia menatap Yang Kai dan berkata, “Shaman Niu, tentang mayat Binatang Barbar ini …”
“Melakukan apapun yang Anda inginkan.”
“Terima kasih banyak!” Yu berterima kasih padanya. Selanjutnya, dia berbalik dan menginstruksikan klannya untuk memproses mayat Serigala Peleburan Tulang.
Jika Dukun mengkonsumsi daging Binatang Barbar dalam jangka waktu yang lama, itu akan membantu mereka meningkatkan kekuatan mereka. Karena itu, dia tidak tega membiarkan begitu banyak mayat Barbarian Beast terbuang sia-sia di tempat ini bahkan jika dia adalah Prajurit Dukun Tingkat Tinggi. Terutama ketika datang ke mayat Raja Serigala Peleburan Tulang. Itu adalah suplemen yang kuat bahkan untuk seorang Shaman Grandmaster.
Sebaliknya, Shaman Niu hanya menginginkan Monster Core dan bukan dagingnya. Yu tidak tahu apa yang dia coba lakukan, karena meskipun Monster Core sangat dihargai, metode konsumsi yang paling umum adalah dengan merendamnya dalam anggur. Beberapa Herbalist juga bisa menggunakan Monster Cores dari Barbarian Beasts untuk membuat ramuan, tapi bocah ini tidak terlihat seperti Herbalist.
Tak perlu dikatakan, itu bukan pertama kalinya bagi Prajurit Balap Barbar Kuno ini berurusan dengan mayat Monster Beast. Sebaliknya, mereka sangat terampil dan, dalam waktu kurang dari seperempat jam, mereka selesai memproses enam bangkai Serigala Peleburan Tulang dan bangkai Raja Serigala.
Dengan satu atau lain cara, semua orang membawa tujuh bulu serigala, ditambah bagian paling enak dan lembut dari Binatang Barbar. Setelah semua persiapan selesai, mereka berangkat.
Frost dan Snow City cukup jauh dari White Net Mountain, jadi meskipun mereka berlari dengan kecepatan penuh sepanjang perjalanan, mereka masih membutuhkan setidaknya tiga hari untuk tiba. Itu didasarkan pada premis bahwa Dukun Yu memberkati mereka dengan Mantra Berjalan Roh. Tanpa Mantra Jalan Roh, kecepatan mereka akan jauh lebih lambat.
Di tengah perjalanan, Yang Kai meminta Yu untuk mengajarinya Mantra Berjalan Roh, dan tidak mengejutkan, dia segera memahaminya, mengejutkannya dengan kemampuan pemahamannya yang luar biasa.
Tiga hari kemudian, bayangan besar muncul di depan mata mereka. Prajurit Balap Barbar Kuno dan bahkan Yu tidak bisa menahan senyum tulus saat melihatnya.
“Shaman Niu, itu Frost and Snow City!” Yu menunjuk ke depan.
Yang Kai tidak bisa menahan perasaan heran melihat pemandangan di depannya. Ini adalah pertama kalinya dia datang ke kota Barbarian Kuno; namun, pemandangan yang menyapa matanya benar-benar berbeda dari yang dia bayangkan.
Dia berpikir bahwa karena itu adalah sebuah kota, setidaknya harus terlihat seperti sebuah kota. Namun, tempat ini sama sekali tidak mirip dengan kota. Sebaliknya, ada satu pohon yang menjulang tinggi berdiri di cakrawala. Terlepas dari jaraknya, Yang Kai bisa merasakan aura yang kaya dan agung yang berasal dari pohon ini yang sepertinya mencapai Surga dan menutupi langit di kanopinya. Sulit membayangkan seberapa tinggi itu karena tampaknya terus naik selamanya.
Di bawah kanopi pohon besar yang seperti langit, bangunan dibangun di tanah dengan cara yang tidak teratur. Itu seperti papan catur berantakan yang telah terbalik di mana Yang Kai samar-samar bisa melihat banyak orang aktif menjalani kehidupan sehari-hari mereka.
“Ini Kota Frost dan Salju?” Yang Kai berbalik untuk melihat Yu.
Yu tersenyum, “Ya, ini Frost and Snow City! Ini juga merupakan akar dari Klan Frost dan Salju. Apakah Anda melihat Pohon Ilahi Evergreen itu? Itu adalah Senior Qing; dia adalah penjaga yang melindungi Klan Frost dan Salju.”
“Qing Senior …” Mulut Yang Kai berkedut, “Apakah kamu mengatakan itu … Pohon itu hidup?” [Jika itu hidup… Bukankah itu akan membuatnya menjadi Pohon Monster? Tetap saja, Pohon Monster sebesar itu adalah pemandangan yang langka untuk dilihat.]
Ekspresi Yu menjadi serius saat dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Senior Qing telah hidup selama ribuan tahun dan abadi dan tidak bisa dihancurkan. Shaman Niu, ingatlah untuk tidak pernah menodai Senior Qing jika kamu pernah memasuki Frost and Snow City!”
[Abadi dan tidak bisa dihancurkan? Bukankah itu benar-benar membuatnya menjadi Pohon Monster? Tapi, membandingkan Pohon Abadi saya dan Pohon Ilahi Evergreen ini seperti membandingkan seorang lelaki tua dan seorang bayi…]
Karena Yu sangat serius, Yang Kai dapat mengetahui bahwa Pohon Ilahi Evergreen memiliki status yang sangat tinggi di hati Klan Beku dan Salju; karena itu, dia mengangguk dan berkata, “Saya mengerti.”
Yu tersenyum lagi dan melanjutkan, “Kamu tidak perlu terlalu khawatir, Dukun Niu. Senior Qing sangat toleran, jadi selama kamu tidak dengan sengaja menodainya, klanku tidak akan membuatmu kesulitan.”
Mereka secara bertahap mendekati Frost dan Snow City saat mereka berbicara. Setelah melihat lebih dekat, keterkejutan dan kekaguman melihat Pohon Ilahi Evergreen menjadi lebih dan lebih intens. Seluruh Frost and Snow City tidak dijaga oleh tembok kota atau Spirit Arrays seperti pada generasi selanjutnya, tetapi kanopi besar menciptakan kandang aman yang mengelilingi beberapa ratus kilometer. Klan dari Frost dan Snow Clan telah bertahan selama beberapa generasi di bawah perlindungan kanopi ini.
Meskipun saat itu di tengah musim dingin, tidak ada salju di Frost dan Snow City; sebaliknya, itu tampak seperti tengah musim semi.
Satu jam kemudian, Yang Kai mengikuti Yu melintasi perbatasan Frost dan Snow City ketika dia tiba-tiba merasakan Divine Sense yang kuat menyapu dirinya. Penyelidikan yang kuat ini langsung membuat semua bulu di tubuhnya berdiri dengan waspada saat dia mengamati sekelilingnya dengan hati-hati, hanya untuk tidak menemukan apa pun.
Yu tidak melewatkan perubahan sikapnya dan menjelaskan, “Kamu tidak perlu terlalu gugup, Dukun Niu. Siapa pun yang memasuki Frost dan Snow City akan diperiksa oleh Senior Qing. Hanya jika mereka memusuhi Klan Frost dan Salju, mereka akan diusir.”
Yang Kai menghela nafas dengan takjub, “Senior Qing luar biasa.”
Ini bukan sanjungan, tetapi perasaannya yang sebenarnya, karena Divine Sense barusan itu jauh lebih kuat daripada Divine Sense-nya di puncaknya. Pohon Monster ini adalah Guru yang luar biasa!
Yu tersenyum setuju, “Tentu saja! Senior Qing adalah penjaga Klan Frost dan Salju, yang telah melindungi kita selama ribuan tahun. Tapi, sangat disayangkan…”
“Apa yang disayangkan?”
Dia berkata dengan sedih, “Saya mendengar bahwa Senior Qing tertidur ribuan tahun yang lalu; dan sekarang tidak ada yang bisa membangunkannya.”
“Lalu …” Yang Kai bingung. Jika Senior Qing tertidur, apa Sense Ilahi itu barusan?
Yu sepertinya mengerti apa yang dia pikirkan dan tersenyum, “Bahkan dalam tidurnya, Senior Qing masih bisa membedakan antara teman dan musuh.”
[Bukankah itu omong kosong belaka… Jika aku berkultivasi dalam retret, aku tidak akan bisa merasakan apapun kecuali itu adalah perasaan krisis yang melibatkan masalah hidup dan mati. Tidak peduli seberapa hebat Pohon Ilahi Evergreen ini, masih tidak mungkin untuk mencapai tingkat keterampilan bawah sadar seperti itu.] Tetap saja, Yang Kai tidak keberatan dengan pernyataan itu karena ini tampaknya menjadi kepercayaan yang kuat di antara Klan Frost dan Salju.
Sementara mereka berbicara satu sama lain, mereka memasuki Frost dan Snow City. Prajurit Balap Barbar Kuno kelelahan setelah perjalanan yang begitu panjang sehingga mereka tampak sedikit bersemangat sekarang karena mereka akhirnya kembali dengan selamat. Mereka bahkan memiliki ekspresi sedikit bangga di wajah mereka.
Sementara itu, Yang Kai tiba-tiba merasa sangat bernostalgia ketika dia berdiri di dalam Frost and Snow City. Suara teriakan dan tawar-menawar yang berdering di telinganya memberinya ilusi bahwa dia telah kembali ke Star Boundary sejenak.
“Shaman Niu, terima kasih atas bantuanmu di White Net Mountain. Kami harus berpisah di sini karena saya harus bertemu dengan Master Dukun di sini dan menyerahkan Bunga Salju, ”kata Yu, menoleh ke Yang Kai.
“Lanjutkan. Anda tidak perlu khawatir tentang saya. ” Dia mengangguk.
Dia kemudian mengulurkan tangannya ke salah satu Prajurit Balap Barbar Kuno yang berdiri di sampingnya. Prajurit itu langsung mengeluarkan benda seperti kulit air dan menyerahkannya padanya. Yu mengambilnya dan menyerahkannya kepada Yang Kai, “Ambil ini untuk menyirami akar Senior Qing, maka kamu dapat menemukan tempat tinggal.”
Yang Kai mengangkat alisnya sedikit saat dia mengenali kulit air ini. Ketika mereka berada di White Net Mountain, Frost dan Snow Warriors telah memproses mayat Monster Beast dan menggunakan kulit air ini untuk mengumpulkan darah Monster Beast. Pada saat itu, Yang Kai tidak tahu apa yang direncanakan Yu dan yang lainnya dengan darah ini; namun, sekarang, sepertinya itu memiliki kegunaan khusus di sini.
