Bahkan seorang Dukun seharusnya tidak selemah ini. Pemuda di depannya tampak seperti anak di bawah umur, lengan dan kakinya kurus dan rapuh, penampilan yang benar-benar jelek. Dia tampak sangat lemah sehingga Raging Flame Barbarian khawatir satu jentikan jarinya akan membunuhnya.
“Kekuatan Ah Niu bukanlah sesuatu yang kamu punya kehormatan untuk mengetahuinya!” Ah Hu menyeringai. Demikian pula, banyak penduduk desa memandang Raging Flame Warrior dengan mengejek.
Di masa lalu, mereka juga percaya bahwa Ah Niu sangat lemah sehingga dia tidak lebih baik dari seorang anak berusia sepuluh tahun; Namun, Beast Tide beberapa hari yang lalu sangat mengubah perspektif mereka. Kekuatan mengerikan dan keberanian tak terkalahkan yang ditampilkan Ah Niu saat itu bukanlah sesuatu yang mereka harapkan. Jika mereka tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, akan sulit bagi mereka untuk membayangkan berapa banyak kekuatan yang bisa disembunyikan dalam tubuh yang begitu kurus.
Prajurit Balap Barbar Kuno dari Raging Flame Clan mencibir mengejek dan tidak menjawab apa-apa; jelas bahwa dia tidak menganggap kata-kata Ah Hu sebagai ancaman. Dia hanya berbalik dan berkata, “Shaman Ya sedang menunggumu di dalam. Tolong, ikut denganku.”
Saat berbicara, dia berjalan di depan dan memimpin jalan.
Yang Kai melangkah maju dan mengikuti. Demikian pula, penduduk desa lainnya mengikuti.
Saat memasuki ngarai, Ah Hu dan yang lainnya melihat sekeliling dan melihat bahwa para pemanah dari Klan Api Raging tetap berada di tebing di kedua sisi ngarai seperti bayangan. Busur dan anak panah mereka tidak pernah lepas dari tangan mereka, sebuah peringatan yang jelas bahwa setiap tindakan gegabah akan menyebabkan konsekuensi yang mengerikan.
Tidak lama setelah itu, kelompok itu berjalan ke bagian terdalam dari ngarai di mana ratusan Klan Api Raging tampak buas dan menakutkan di bawah cahaya api.
Raging Flame Warrior yang memimpin jalan datang ke salah satu api unggun dan berbisik kepada seorang pria kekar yang duduk di tanah. Pria itu mengangkat matanya sedikit dan menatap Yang Kai, serta penduduk desa di belakangnya.
[Jadi, ini Dukun mereka!] Yang Kai pernah melihatnya sekali di Mantra Mata Elang dan segera mengenalinya.
Ya mengamati Yang Kai dengan tenang, ekspresi terkejut melintas di matanya. Jelas bahwa dia, seperti Prajurit Balap Barbar Kuno dari sebelumnya, merasa bahwa Yang Kai terlihat terlalu lemah meskipun Dukun umumnya tidak fokus pada pengembangan kekuatan fisik mereka. Kebanyakan Dukun menghabiskan waktu mereka dalam meditasi, jadi sudah pasti bahwa ketangguhan fisik mereka akan jauh lebih rendah daripada sesama anggota klan mereka. Meski begitu, tubuh lembut Yang Kai masih yang pertama bagi Ya.
“Bagaimana saya harus memanggil Anda?” Ya bertanya setelah mengamati Yang Kai dengan serius.
“Ah Niu!” Yang Kai tersenyum kecil. Ekspresinya tidak rendah hati atau sombong.
“Kalau begitu, Dukun Niu… Apa tujuanmu datang ke tempat ini?”
Dia menjawab, “Kami datang untuk membawa kembali piala perang saya!”
Ya mengerutkan kening sebagai tanggapan, “Piala perangmu?”
Yang Kai memberi isyarat dengan tangannya, “Yang Anda panggang di atas api unggun Anda, serta yang ditempatkan di sana … Semua ini adalah piala perang saya!”
Banyak dari Klan Api Mengamuk, yang telah melihat Yang Kai dengan mengejek, segera menjadi marah setelah mendengar kata-kata itu. Mereka berdiri dan memelototi Yang Kai, membara dengan niat untuk memukulinya.
Ya mengerutkan kening sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak, “Kamu mengklaim bahwa binatang buas yang mati ini adalah rampasan perangmu? Apakah kamu punya bukti?”
Yang Kai mengangkat bahu, “Saya tidak punya bukti khusus!” Berhenti sejenak, dia melanjutkan, “Hanya saja desa kami menderita Beast Tide beberapa hari yang lalu. Itu sulit, tetapi kami akhirnya berhasil mengusir Beast Tide. Setelah itu, saya mengejar mereka ke lembah gunung ini dan membantai mereka semua. Sayangnya, saya tidak bisa membawa semua persediaan ini kembali karena saya sendirian. Saya tidak punya pilihan selain kembali dan meminta bantuan. Saya tidak berharap Anda datang lebih awal dari kami. ”
Ekspresi Ya tiba-tiba menjadi agak menarik. Dia melirik Yang Kai dengan heran dan berkata, “Apakah kamu mengatakan … bahwa kamu mengejar binatang raksasa sampai ke sini dan membantai setiap satu dari mereka setelah itu?”
“Tentu saja!” Yang Kai mengangguk sebelum menambahkan, “Oh, ada juga Binatang Barbar pada saat itu.”
“Ada juga Binatang Barbar?” Ekspresi Ya menjadi lebih menarik.
“Ha ha ha ha!” Klan Api Raging di daerah sekitarnya tertawa terbahak-bahak, bertingkah seolah-olah mereka mendengar lelucon terbaik di dunia. Demikian pula, Ya tidak bisa menahan tawa dan menggelengkan kepalanya berulang kali.
Jika Yang Kai mengklaim bahwa dia telah bekerja dengan seluruh desanya untuk mengalahkan semua binatang buas di ngarai, maka, ceritanya akan bisa dipercaya. Namun, dia mengklaim bahwa dia sendiri telah membunuh lebih dari tiga ratus binatang buas dan Binatang Barbar di atas itu! Tidak ada orang waras yang akan percaya kata-kata seperti itu.
Prajurit Balap Barbar Kuno yang telah memimpin jalan sebelumnya tiba-tiba melirik Ah Hu dengan jijik dan berkata, “Apakah Dukunmu idiot?”
“Apa katamu?! Aku menantangmu untuk mengatakan itu lagi!” Ah Hu meledak dengan amarah.
Dukun adalah pemimpin desa mereka; oleh karena itu, seorang Dukun adalah simbol tertinggi desa itu. Menghina Dukun sama dengan menghina desa tempat Dukun tinggal, serta seluruh klan itu sendiri! Bagaimana mungkin Ah Hu dan yang lainnya menerima hal seperti itu?!
“Ah Hu!” Yang Kai berteriak dan menggelengkan kepalanya pada Ah Hu.
Baru saat itulah Ah Hu menggertakkan giginya dan menelan amarahnya.
“Baiklah, saya telah memahami ide umum mengenai tujuan Anda datang ke sini,” Ya tersenyum sedikit, tampak tenang dan tidak terganggu. Dia telah bertemu banyak anak muda kurang ajar lainnya seperti Yang Kai, yang terlalu percaya diri dengan kemampuan mereka, “Mari kita lihat … Mengingat kita berdua berasal dari ras yang sama dan Anda melakukan perjalanan jauh untuk sampai ke sini, saya tidak akan mempersulit Anda … Beralih ke Prajurit Balap Barbar Kuno dari Klan Api Mengamuk, dia memerintahkan, Beri mereka sepuluh binatang buas dan biarkan mereka pergi dengan damai!
Ketika Prajurit Balap Barbar Kuno mendengar kata-kata itu, dia tampak sangat enggan. Meski begitu, dia tidak punya hak untuk menolak karena Dukun sudah mengatakannya. Jadi, dia hanya bisa menurut.
“Sepuluh… Dukun Ya, kamu pasti murah hati,” Yang Kai tersenyum mengejek, jelas tidak menghargai kebaikan Ya.
“Anak muda, jangan uji kesabaranku.” Ekspresi Ya tiba-tiba menjadi serius, “Saya yakin Anda tidak asing dengan Raging Flame Clan saya. Jika itu di masa muda saya, Anda pasti sudah terbaring di tanah sekarang. Jadi, jangan memaksakan keberuntunganmu!”
Yang Kai mengangguk, “Ah Niu akan mengingat ajaranmu, Dukun Ya. Namun… Saya bersikeras bahwa Anda mengembalikan semua piala perang saya kepada saya. Benda-benda ini bukan milikmu!”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia menatap Ya dengan tatapan membara.
Ya berdiri sebagai tanggapan, sosoknya yang tinggi dan lebar membuat bayangan di atas Yang Kai. Melihat ke bawah ke arahnya, dia mencibir, “Kamu meminta masalah!”
Kedua Dukun itu tiba-tiba saling menatap tajam. Selanjutnya, penduduk desa merespons dengan baik.
Suara senjata yang ditarik terdengar. Pemanah di kedua sisi menarik busur mereka dan mengarahkan panah mereka ke prajurit terkuat pihak lain sementara pada saat yang sama, Ah Hu dan yang lainnya mengeluarkan kapak batu dan tombak batu mereka. Mereka bersiap untuk bertarung, dan semangat juang mereka luar biasa tinggi.
Pertempuran besar akan segera pecah.
“Anda akan mati!” Ya memperingatkan.
“Kamu tidak akan lebih baik,” Yang Kai menyeringai seolah dia tidak peduli siapa yang akan hidup dan siapa yang akan mati dalam pertempuran ini.
“Apakah kamu bertekad untuk pergi berperang?”
“Sudah saya katakan bahwa ini adalah piala perang saya. Anda menolak untuk mempercayai saya dan hanya bersedia memberi saya sepuluh binatang buas ini. Namun, Anda tahu yang sebenarnya. Binatang buas telah mati selama beberapa hari pada saat Anda tiba di sini. Oleh karena itu, mereka juga bukan milikmu!”
Ya mengamuk, “Ini adalah barang tanpa pemilik! Ini penjaga penemu! ”
“Tapi, pemiliknya sekarang telah kembali!”
“Beri aku bukti!”
Yang Kai menjawab, “Saya tidak punya! Tidak ada cara untuk membuktikan klaim saya!”
Ya tertawa mengejek, tetapi sebelum dia bisa menjawab, Yang Kai melanjutkan, “Kalau begitu, hanya ada satu solusi di depan kita. Dengan Dewa Barbar sebagai saksi kita, mari kita selesaikan perselisihan ini dengan cara Dukun.”
Murid Ya tiba-tiba berkontraksi, menatap Yang Kai dengan tak percaya, “Apakah kamu menantangku?”
Yang Kai tersenyum menjawab, “Itu satu-satunya solusi, kecuali jika Anda ingin melihat klan kami di kedua sisi menderita kerugian besar? Musim dingin semakin dekat. Jika mereka terluka di sini, mereka akan kesulitan bertahan hidup di musim dingin ini.”
Ya mempertimbangkannya sejenak dan mengangguk, “Itu benar. Tapi …” Dia menyeringai buas, “Apakah kamu pikir kamu memiliki peluang untuk menang?”
“Siapa tahu? Kita belum bertarung, kan?” Yang Kai tertawa
“Bagus. Karena kamu bersikeras melakukan ini, maka aku, Dukun Ya, akan menerima tantanganmu atas nama Dewa Barbar!” Setelah mengatakan itu, Ya memerintahkan anak buahnya, “Mundur!”
Semua Klan Api Raging menyimpan senjata mereka dan jatuh kembali setelah menerima perintahnya.
Kemudian, Yang Kai berbalik dan berteriak, “Kalian semua juga akan mundur!”
Ah Hu dan yang lainnya memandang Yang Kai dengan cemas. Meskipun baru saja menghadapi pihak lain, mereka telah mendengar kata-kata Yang Kai dengan jelas. Mereka mungkin belum pernah melihat pertempuran Dukun sebelumnya, tetapi mereka tidak asing dengan konsep tersebut. Dalam Pertempuran Suci yang disaksikan oleh Dewa Barbar, seseorang bertarung dengan nyawa dan reputasi mereka dipertaruhkan. Pemenang akan mengambil semua rampasan sementara pihak yang kalah umumnya menerima nasib yang menyedihkan.
“Ah Niu…” Ah Hu membuka mulutnya untuk berbicara. Dia ingin membujuk Yang Kai sebaliknya, tetapi dia tahu itu sudah terlambat. Dukun Ya sudah menerima tantangan itu; pertempuran ini tidak bisa dihindari lagi. Mundur dari tantangan pada saat ini adalah tindakan penghujatan terhadap Dewa Barbar. Tidak ada yang bisa mentolerir tindakan seperti itu. Pada akhirnya, semua kata yang ingin dia ucapkan menjadi satu kalimat sederhana, “Hati-hati!”
Sebagai tanggapan, Yang Kai mengangguk dan memberinya tatapan yang sepertinya mengatakan, ‘Jangan khawatir’.
Meski begitu, Ah Hu dan yang lainnya terlihat bermasalah. Bagaimana mungkin mereka tidak khawatir? Hanya beberapa hari yang lalu, Ah Niu masih tidak berguna, dan meskipun penampilannya selama Beast Tide luar biasa dan dia kemudian menjadi Dukun yang sangat dihormati, itu tidak lama sejak itu terjadi. Di sisi lain, Dukun pihak lain berada di masa jayanya. Dia mungkin tidak setua dan berpengalaman seperti Kepala Desa mereka, tetapi auranya berkali-kali lebih kuat dari Kepala Desa. Apakah Ah Niu punya kesempatan untuk menang?
Bertentangan dengan ekspresi khawatir dari penduduk desa Blue South Village, para anggota klan Raging Flame Clan tampak santai, seolah-olah hanya menunggu pertunjukan yang bagus untuk dimulai. Berkumpul dalam kelompok kecil, mereka menunjuk Yang Kai dan mengejeknya dengan senyum mengejek seolah menertawakan kepercayaan dirinya yang berlebihan.
Siapapun dengan mata yang tajam dapat melihat bahwa Shaman Niu bukanlah lawan Shaman Ya. Dia pasti akan menderita kekalahan yang menyedihkan.
Segera, tempat itu dibersihkan, dan hanya Yang Kai yang berdiri menghadap Ya di kedalaman ngarai besar. Mereka berdiri sekitar tiga puluh meter, jarak yang biasa digunakan dalam pertempuran Dukun.
Angin yang sangat dingin terhalang oleh kedua sisi ngarai, tetapi mereka mengeluarkan suara siulan yang mirip dengan suara klakson perang. Semburan acak suara berderak juga datang dari api unggun di sekitarnya.
Ya tersenyum dan bertanya, “Shaman Niu, aku adalah Prajurit Dukun Kelas Menengah, sementara aura di sekitarmu tidak terlalu padat. Anda harus menjadi Magang Dukun, kan? ”
Yang Kai menjawab, “Kamu memiliki mata yang bagus, Dukun Ya. Kepala Desa memberitahuku bahwa aku adalah Magang Dukun Tingkat Tinggi saat ini!”
Ya mengangguk pada kata-kata itu, “Keberanianmu terpuji. Apalagi usiamu masih sangat muda. Jika Anda bekerja keras, Anda mungkin memiliki masa depan yang lebih baik di depan Anda. Sangat disayangkan bahwa Anda terlalu sombong untuk kebaikan Anda sendiri!
Yang Kai berkata, “Shaman Ya, kamu akan punya banyak waktu untuk berkhotbah nanti. Aku akan melakukan langkah pertama jika kamu tidak menyerang!”
Ya mencibir. Rupanya, dia tidak mau menggertak yang lemah, jadi dia hanya memberi isyarat agar Yang Kai melakukan langkah pertama. Melihat ini, Yang Kai tidak ragu-ragu, menghentakkan kakinya saat dia bergegas menuju Ya seperti angin puyuh. Sebagai tanggapan, ekspresi mengejek Ya membeku di wajahnya. [Apa-apaan?! Kenapa dia tiba-tiba menagihku?]
