Yun Che telah menerima banyak sekali peluang di masa lalu, namun tidak ada yang datang semudah ini namun begitu berat.
Bagaimanapun juga, pemberian ini didukung oleh sifat Qilin dan rasa terima kasih serta rasa hormat mereka terhadap Dewa Jahat, Ni Xuan.
Yun Che merasa sedikit bersalah karena memanipulasi Dewa Qilin seperti yang dia lakukan, tapi dia segera menghilangkan perasaan itu.
Selama dia masih berada di Abyss, dia tidak boleh membiarkan dirinya digerakkan oleh siapapun. Dia harus menjaga kejernihan pikirannya setiap saat.
“Terserah takdir seberapa cocok tubuhmu dengan darah asal dan sumsum asalku. Orang biasa akan membutuhkan waktu lebih dari satu dekade untuk menyempurnakannya, dan orang yang sangat cocok akan membutuhkan waktu beberapa tahun. Tetapi karena Anda memiliki pembuluh darah Dewa Penciptaan yang dalam, hanya beberapa bulan saja yang Anda perlukan.”
Aku bisa memperbaikinya hanya dalam beberapa hari, pikir Yun Che dalam hati sambil mengangguk kuat ke arah mata yang memudar. “Jangan khawatir, senior Qilin. Saya akan memastikan bahwa garis keturunan Dewa Qilin memancarkan cahaya paling terang di Primal Chaos.”
Dia secara khusus mengatakan “Primal Chaos” bukannya Abyss.
“Sangat bagus.” Dewa Qilin tersenyum ketika cahaya ilahi meredup seluruhnya dan hanya menyisakan sepasang mata kuno yang berbatu-batu. “Dengan ini, saya tidak menyesal… meskipun saya rasa saya memiliki beberapa kekhawatiran.”
Yun Che mendongak. “Jangan ragu untuk memberi tahu saya apa kekhawatiran Anda, senior.”
Keheningan yang lama kemudian, Dewa Qilin akhirnya angkat bicara. “Selama perang antara Dewa dan Iblis, Ras Dewa Qilin saya sebagian besar dibantai, dan leluhur saya, Dewa Qilin yang sebenarnya didorong ke Alam Dewa Awal Mutlak. Terpojok namun tidak mau binasa di tangan para dewa iblis, dia dan rasku yang tersisa melompat ke jurang maut. Mereka mengira mereka akan bunuh diri, namun mereka malah diselamatkan oleh Raja Neraka.”
Beberapa pertanyaan Yun Che terselesaikan saat itu. Dia bertanya-tanya mengapa qilin didorong ke dalam jurang maut karena hanya Dewa Sejati yang telah melakukan kejahatan tak termaafkan yang akan dieksekusi dengan cara ini. Mengetahui sifat qilin, dia tidak bisa membayangkan mereka melakukan kejahatan seperti itu. Ternyata, itu adalah bunuh diri sukarela.
“Namun, erosi debu jurang merupakan mimpi buruk yang tidak bisa dihindari. Mereka yang sepenuhnya rusak akan berubah menjadi binatang buas yang tidak tahu apa-apa selain kehancuran.”
“Kata-kata tidak dapat menggambarkan rasa sakit dan keputusasaan yang saya rasakan sebagai orang yang saya cintai, keluarga saya, senior yang saya hormati, dan ras saya perlahan berubah menjadi monster. Apa yang bisa saya katakan adalah bahwa hal itu jutaan kali lebih buruk daripada sekadar kematian. Bahkan sekarang, mimpi buruk itu masih sangat menghantuiku.”
“Jika nenek moyang saya tidak memerintahkan saya untuk hidup, jika saya tidak menunggu keajaiban, saya pasti sudah pergi ke dunia lain sejak lama.”
“…” Yun Che tidak bisa mengucapkan kata-kata penghiburan apa pun. Sebagai seseorang yang pernah merasakan rasa sakit yang sama, rasa sakit yang begitu parah hingga dia benar-benar kehilangan keinginan untuk hidup, dia yakin… bahwa keputusasaan Dewa Qilin akan menjadi lebih buruk lagi. Dia tidak akan pernah bisa bersimpati dengan tingkat rasa sakit seperti itu, jadi dia tidak punya hak untuk memberikan kata-kata penghiburan apa pun.
“Hanya dalam beberapa generasi, Ras Dewa Qilin mati hingga akhir, hanya menyisakan aku dan leluhurku.”
“Nenek moyang saya sangat kuat. Dia bahkan lebih kuat dari Tujuh Dewa dari Enam Kerajaan Dewa saat ini. Namun, Abyss juga jauh lebih mematikan pada saat itu dibandingkan sekarang, dan debu jurang telah mengikis kita jauh lebih cepat daripada kalian manusia. Sekuat leluhurku, dia terus kehilangan kekuatan dan tubuhnya sampai dia terjatuh dari Alam Dewa Sejati… ke Alam Batas Ilahi.”
“Pada saat itu, lebih dari sembilan puluh persen tubuhnya rusak oleh debu jurang.”
Yun Che tercengang. Untuk dapat mempertahankan kesadarannya dan bahkan tetap berada di Alam Batas Ilahi meskipun telah kehilangan lebih dari sembilan puluh persen dirinya karena debu jurang… seberapa kuatkah leluhur Dewa Qilin saat itu?
Dia tidak menyela Dewa Qilin. Aura kehidupannya masih menghilang dengan kecepatan yang luar biasa, dan Istana Suci Qilin juga perlahan memudar. Itu semua menunjukkan bahwa Dewa Qilin tidak punya banyak waktu lagi.
“Benih unsur pertama kali diterima oleh leluhur saya. Seandainya dia memilih untuk menyimpannya sendiri, saya yakin dia akan hidup lama. Sebaliknya, dia memilih untuk memberikannya kepadaku.”
“Nenek moyang saya memberi tahu saya bahwa benih kekuatan telah terjadi pada kita adalah anugerah dari surga, tetapi pada akhirnya itu bukan milik dunia ini. Dia berharap suatu hari nanti seseorang dapat membawanya kembali ke dunianya.”
“Dia mengatakan bahwa sejak dia menemukan benih tersebut, sudah menjadi tugas terakhir kami untuk melindunginya hingga orang yang tepat muncul. Apa pun yang kita lakukan, kita tidak boleh membiarkannya jatuh ke tangan makhluk jahat dan ternoda oleh kekotoran dan dosa.”
Yun Che tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentuh oleh ini.
Dewa Qilin kuno telah lama punah di Alam Dewa. Tidak ada sedikit pun warisan atau garis keturunan mereka yang tersisa hingga hari ini. Itu sebabnya qilin memuja Tinta Qilin yang dipimpin oleh Qi Tianli sebagai pemimpin mereka. Setiap Qilin lainnya di Primal Chaos hanyalah qilin biasa.
Ada beberapa catatan tentang Dewa Qilin, dan sulit membedakan mana yang benar dan mana yang salah. Mereka semua memiliki satu kesamaan, dan itulah keberadaan Dewa Qilin… untuk melindungi semuanya.
“Tugas inilah yang menjadi alasan nenek moyang saya ingin saya tetap hidup, apa pun yang terjadi. Selain itu, dia memberi saya perintah terakhir. Dia ingin aku membunuhnya sebelum dia sepenuhnya terkorosi oleh debu jurang.”
Yun Che menghela nafas. “Pada akhirnya kamu tidak bisa melakukannya, kan?”
“Anda benar. Nenek moyang saya menurunkan semua pertahanannya sehingga saya bisa membunuhnya, tapi… saya tidak bisa.”
Sudah ratusan ribu tahun sejak hari itu, namun suara Dewa Qilin masih diwarnai dengan rasa sakit yang mendalam. Pihaknya mengaku tidak menyesal, namun hanya mengetahui apakah mereka menyesali keputusan tersebut atau tidak.
“Pada akhirnya, aku memilih untuk melumpuhkan leluhurku dan membawanya ke dalam Kabut Tak Berujung.”
Saat ini, Yun Che sudah mengetahui apa yang menjadi “kekhawatiran” terakhir Dewa Qilin.
Dia tidak tahu apakah Dewa Qilin telah membuat pilihan yang tepat.
Secara rasional, Dewa Qilin seharusnya membunuh leluhurnya, tapi itulah leluhurnya, orang yang rela menyerahkan kesempatannya untuk hidup bersamanya. Bagaimana hal ini bisa masuk akal?
Dengan menjatuhkannya dan membawanya ke Kabut Tak Berujung… akhirnya ia bisa berpura-pura bahwa leluhurnya, Dewa Qilin, masih hidup dalam wujud lain.
Yun Che bertanya, “Apakah leluhur Dewa Qilin masih ada di Kabut Tak Berujung?”
“Benar,” jawab Dewa Qilin, “dia adalah salah satu monster jurang terkuat di Kabut Tak Berujung.”
Yun Che: “…”
“Nenek moyang saya adalah qilin yang agung dan penuh belas kasihan yang tidak pernah goyah dari keyakinannya—perlindungan dan kebaikan—sepanjang hidupnya. Bahkan ketika dia dalam kondisi terkuatnya, dia tidak mau menyakiti bahkan orang tak berdosa yang terkecil dan terlemah sekalipun. Saat ini, hanya Tuhan yang tahu berapa banyak praktisi mendalam yang tidak bersalah yang telah dia bunuh di luar keinginannya.”
“Saat itu, dia adalah qilin yang paling dihormati baik di dunia ini maupun di dunia lain. Saat ini, yang tersisa dari namanya hanyalah keburukan. Itu semua salah ku. Saya telah melakukan dosa besar terhadap leluhur saya, dan tidak mungkin saya bisa menghadapinya di akhirat.”
“Jadi,” kata Yun Che, “Kau ingin aku… membebaskannya jika aku bertemu dengannya di Kabut Tak Berujung?”
Saat ini, pupil raksasa Dewa Qilin telah menyempit menjadi hanya celah kecil, dan suaranya terdengar sesaat seperti nyala lilin yang sekarat. “Saya hanya melunasi hutang saya. Anda tidak berhutang apa pun kepada saya, jadi saya tidak berhak mempercayakan tugas ini kepada Anda. Aku hanya bisa… hanya… memohon…”
“Saya akan.” Yun Che mengangguk dengan tegas. “Jika suatu hari nanti aku cukup kuat untuk melakukan apa yang kamu minta, maka aku berjanji akan memberinya tidur yang layak.”
Mata Dewa Qilin tertutup sepenuhnya dan perlahan menghilang. Beberapa bisikan terakhir memasuki jiwa Yun Che,
“Sejuta kata tidak cukup untuk menyampaikan rasa terima kasihku… Aku sudah mendekati akhir umurku bahkan jika aku belum mengembalikan benih itu kepadamu, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang Raja Neraka yang mencurigai adanya kecurangan… atau lebih tepatnya, aku yakin dia sudah lama melupakanku.”
“Ingat, dunia rahasia ini akan runtuh dalam enam jam. Sekarang pergilah… semoga masa depanmu secemerlang cahaya leluhurku.”
Satu kilatan kuning terakhir kemudian, suaranya terdiam selamanya.
Istana Suci Qilin yang telah mengisolasi segalanya juga lenyap sepenuhnya.
Dia kembali ke dunia luar di mana pasir dan debu berkuasa… tapi perubahan drastis tiba-tiba menguasainya.
Roh Bumi di pasir tiba-tiba berhenti menari. Sebaliknya, mereka berenang dengan panik seolah-olah mereka takut akan sesuatu.
Pasir cepat di bawah kaki Yun Che juga tiba-tiba kehilangan kohesinya. Kemudian, ia mulai tenggelam ke bawah.
Pada awalnya, ia tenggelam dengan sangat, sangat lambat. Namun, perlahan-lahan kecepatannya bertambah seolah-olah ada rahang raksasa di bawahnya yang memakan semua pasir.
Pilar-pilar batu yang berdiri kokoh entah sudah berapa tahun mulai runtuh satu per satu. Itu adalah sinyal keras dimulainya sebuah bencana.
Sejak Yun Che merebut kembali Benih Tanah, elemen tanah di dunia ini telah sepenuhnya kehilangan sumber dan keteraturannya. Karena kehidupan Dewa Qilin terikat dengan keberadaan Alam Dewa Qilin, kematiannya juga berarti kematian dunia ini. Konon, darah asal dan sumsum asal meninggalkan Yun Che ditutupi dengan penghalang lembut yang tidak menunjukkan tanda-tanda menghilang sama sekali.
Yun Che dengan hati-hati menyimpan barang-barang itu ke dalam Mutiara Racun Langit dan membungkuk dalam-dalam ke arah dimana Dewa Qilin dulu berada. Kemudian, dia terbang ke arah barat dimana pintu keluar berada.
Saat ini, satu-satunya tugasnya yang tersisa adalah meninggalkan Alam Dewa Qilin dan mencari tempat yang aman. Adapun bagaimana dia harus menjelaskan kepergiannya bahkan tidak sehari setelah dia masuk, itu mudah.
Dia belum melangkah terlalu jauh ketika matanya tiba-tiba menangkap secercah sesuatu.
Apa itu?
Keruntuhan tidak hanya terjadi di tempat peristirahatan Alam Dewa Qilin. Itu terjadi dimana-mana di Alam Dewa Qilin.
Jauh di selatan, Long Jiang perlahan bergerak ke arah timur sambil tertiup pasir dan debu. Dia tampak seperti perahu yang mencoba bertahan di laut yang berbahaya. Namun, baik kesunyian maupun bahaya tidak dapat membuatnya menolak sedikit pun.
Cahaya qilin kuning di timur laut tiba-tiba menjadi lebih terang, dan sebuah istana raksasa muncul entah dari mana. Berpikir bahwa dia telah ditemukan oleh Dewa Qilin, dia menghentikan langkahnya dan tidak bergerak untuk waktu yang lama. Namun, tidak ada aura yang mencoba menyentuhnya, dan beberapa saat kemudian dia memutuskan untuk melanjutkan perjalanannya. Kali ini, dia lebih lambat dan lebih berhati-hati dari sebelumnya.
Istana akan bersinar lebih lama ketika cahayanya tiba-tiba menjadi redup. Itu tidak akan berhenti sampai ia benar-benar memudar.
Cahaya qilin kuning yang biasanya mengelilingi seluruh langit timur telah lenyap juga.
Dia menghentikan langkahnya, dan kali ini, dia tidak bergerak lagi. Itu karena hilangnya cahaya… berarti Dewa Qilin telah mati.
Seolah ingin membuktikan bahwa dia benar, dia melihat roh-roh bumi panik, dan pasir cepat perlahan tenggelam ke dasar. Jiwanya menjadi sama putus asanya dengan roh-roh bumi, dan hatinya tenggelam seperti pasir yang cepat. Rasa sakit yang mendalam, ketidakberdayaan dan keputusasaan perlahan menyebar ke seluruh tubuhnya.
Mengapa…
Mengapa hari ini dari semua hari…
Aku sangat dekat…
Apakah aku akan kehilangan harapan terakhirku…
Pada saat itulah dia melihat secercah cahaya aneh. Itu disertai dengan aura yang membuat Long Jiang merasa seperti sedang bermimpi.
Cahaya itu tersembunyi jauh di bawah tanah. Cahaya dan auranya tersembunyi oleh banyaknya elemen tanah. Namun kini tatanan itu telah runtuh, dan pasir dengan cepat tenggelam ke dasar, keberadaannya akhirnya terungkap.
Jaraknya sangat jauh, namun matanya menangkap cahaya ilahi dengan jelas. Bukan hanya debu yang mengaburkan pandangan seseorang. Ada juga debu jurang tebal yang sangat mengurangi persepsi spiritual dan aura seseorang. Namun, dia bisa merasakan dan melihat auranya meskipun begitu.
Kegembiraan yang luar biasa menggantikan rasa sakitnya dalam sekejap. Tidak peduli lagi untuk menyembunyikan dirinya, dia melepaskan kekuatan penuhnya dan langsung menuju ke arah cahaya.
Pada saat yang sama, Kekaisaran Helian, Aliansi Pemujaan Qilin, Sekte Mendalam Boulder, dan Sekte Seribu Pisau juga tercengang oleh runtuhnya dunia rahasia secara tiba-tiba. Mereka tidak tahu bahwa dunia sedang runtuh, hanya saja dunia tiba-tiba menjadi kacau balau.
Tepat ketika mereka berusaha menemukan sumber perubahan, aura kuat dari timur menusuk indra semua orang seperti pisau.
Ketika aura memasuki tubuh mereka, indra mereka terasa beberapa kali lebih jernih dari sebelumnya. Yang lebih mengejutkan mereka adalah energi dalam bumi mereka tiba-tiba beredar dengan sendirinya seolah-olah mereka tidak bisa mengendalikan kegembiraan mereka.
“Apa itu!?”
Helian Jue, Zhai Kexie, Wan Lei dan Ximen Borong semuanya tampak sangat terkejut. Ketika mereka melihat ke timur, mereka melihat cahaya kuning samar tapi jelas menembus jiwa mereka.
“Bagaimana bisa begitu murni sehingga kita bisa merasakannya bahkan dari jarak yang begitu jauh!?” Ximen Borong berseru tidak percaya.
Begitu dia mengatakan ini, keempat pria itu memikirkan kata-kata yang persis sama.
“Mungkinkah…”
Ku Xian berkata perlahan, “Untuk membersihkan jiwa dan menggerakkan pembuluh darah yang dalam dari jarak ribuan kilometer… itu hanya mungkin… yang legendaris…”
“Anggrek Roh Tulang Qilin!”
Ledakan!
Terdengar suara retakan keras saat Ximen Borong, Wan Lei dan Zhai Kexie meledak ke arah timur.
Helian Jue lebih lambat, tapi dia juga mengeluarkan teriakan aneh dan bergegas ke timur ketika dia menyadari apa yang telah terjadi.
“Kita harus mengikuti mereka! Kalian semua, tetaplah di tempat kalian sekarang!” Tiga tetua terkuat dari Sekte Mendalam Boulder memerintahkan sebelum mengejar ketiga pemimpin tersebut. Sekte Seribu Pisau dan Aliansi Pemujaan Qilin yang terkuat juga melakukan hal yang sama.
Adapun Kekaisaran Helian, Ku Xian adalah praktisi terkuat selain Helian Jue. Sekte Boulder Mendalam dan Sekte Seribu Pisau memiliki tiga tetua Alam Kepunahan Dewa Setengah Langkah, dan bahkan kepala aula dari Aliansi Penyembahan Qilin adalah seorang praktisi mendalam Alam Kepunahan Dewa Setengah Langkah. Bahkan jika Helian Jue berhasil mendapatkan Anggrek Roh Tulang Qilin terlebih dahulu, kecil kemungkinannya dia bisa menyembunyikannya dari yang lain.
Itu sebabnya dia tidak punya pilihan selain mengikuti.
Saat Ku Xian hendak mengambil tindakan, Mo Cangying muncul di sampingnya dan berkata, “Saya ikut dengan Anda, tuan.”
Ku Xuan ragu-ragu sejenak, tapi tidak ada waktu. Dia mengangguk, meraih Mo Cangying, dan terbang ke arah timur.
“Menguasai! Kakak Kesembilan!”
Suara Helian Lingzhu sepenuhnya dibayangi oleh ledakan lebih dari selusin energi yang sangat besar, jadi dia hanya bisa melihat ke timur tanpa daya bersama dengan murid lainnya. Yun Che berbaring di barat, Long Jiang di utara, dan empat faksi utama dari timur… dan mereka semua menuju ke arah cahaya kuning.
