Wilayah Ilahi Barat, Alam Naga Biru.
Di luar kamar tidur Kaisar Naga Biru, siluet Yun Che perlahan berubah menjadi padat seolah dia baru saja keluar dari kehampaan.
Penjaga yang tak terhitung jumlahnya telah ditempatkan di seluruh ibu kota, tetapi tidak ada satu orang pun yang menyadari kehadirannya.
“Yang… Yang Mulia!”
Qing Ruo secara pribadi menjaga kamar Kaisar Naga Biru selama beberapa minggu terakhir. Dia adalah satu-satunya yang memperhatikan kehadiran Yun Che karena dia membiarkannya. Dia dengan cepat menarik auranya—Kaisar Yun jelas tidak ingin memperlihatkan dirinya kepada yang lain—dan hendak berlutut ketika hembusan energi menghentikannya. Yun Che menggelengkan kepalanya ringan dan berkata, “Mundur dulu. Aku akan menemuinya sekarang.”
“Ya yang Mulia!” Qing Ruo buru-buru menjawab sebelum berjalan mundur menjauh dari Yun Che. Matanya dipenuhi kegembiraan ketika dia akhirnya berbalik.
Ini adalah pertama kalinya Kaisar Yun menginjakkan kaki di istana atas kemauannya sendiri. Kamar tidur Kaisar Naga Biru sederhana, sejuk dan tenang seperti Aula Suci Ice Phoenix milik Mu Xuanyin.
Yun Che berhenti menyembunyikan kehadirannya saat dia melangkah ke kamar tidur, sehingga Kaisar Naga Biru dapat mendeteksi kehadirannya dengan segera. Namun, auranya tetap seperti genangan air yang tenang. Jika dia terkejut atau terganggu dengan kehadirannya, dia tidak menunjukkannya.
Yun Che berjalan di sekitar serangkaian layar lipat yang dimaksudkan untuk memberikan privasi kepada Kaisar Naga Biru. Sebuah kolam yang memancarkan aura aneh memasuki pandangannya.
Kolam itu bersinar dengan cahaya biru jernih meskipun berada di dalam ruangan, dan tidak ada langit yang terpantul dari air.
Seorang wanita jangkung dan langsing duduk dengan tenang di dalam kolam. Rambut biru terapung di atas air, dan kulit seputih susu bersinar dari bawah seperti kanvas tercantik. Wajahnya cantik namun mengintimidasi. Dia tampak seperti dewi sungai yang turun dari surga.
Kakinya sangat menarik. Mereka sangat panjang, ramping, dan menarik perhatian. Mereka bersinar seperti batu giok tanpa cacat meskipun terendam di dalam kolam.
Ini adalah pertama kalinya Yun Che benar-benar memandangnya bukan sebagai Kaisar Naga Biru, tapi sebagai seorang wanita; seseorang yang sepertinya tidak mau bergaul dengan dunia sekuler. Dia mendapati dirinya terpesona olehnya.
“Kamu akan memasuki kamar tidur wanita tanpa izinnya?” Kaisar Naga Biru perlahan membuka matanya. “Sepertinya rumor bahwa kamu adalah pria bejat dan bejat memang benar adanya!”
Kaisar Naga Biru jelas sedang memulihkan luka-lukanya. Dia hanya mengenakan celana dalamnya sekarang.
Ini adalah pertama kalinya seseorang melihatnya seperti ini sejak dia menjadi Kaisar Naga Biru, jadi tentu saja dia marah padanya.
Yun Che mengalihkan pandangannya sambil mengutuk dalam kepalanya: ada rumor seperti ini di Alam Dewa!? Sulit dipercaya! Apa yang sedang dilakukan Cang Shitian?
Terlepas dari dialog internalnya, dia menghampiri Kaisar Naga Biru dan menjawab dengan nada yang tidak menimbulkan perdebatan, “Kamu adalah permaisuriku. Tidak ada penghalang di antara kita.”
“…” Ekspresi Kaisar Naga Biru tidak berubah sedikit pun. Sepertinya dia merasa tidak sanggup untuk bereaksi terhadap gelar palsunya.
Dia perlahan-lahan melepaskan lengan berisi aura yang dia letakkan di dadanya. Dia hendak mengeluarkan pakaiannya untuk menutupi dirinya ketika sesuatu kabur, dan sebuah tangan hangat dengan lembut menangkap tangannya.
Yun Che berdiri tepat di samping kolam sambil menyelipkan jarinya ke pergelangan tangannya. “Jangan bergerak. Biarkan aku memeriksa lukamu.”
Energinya yang dalam sudah memasuki tubuhnya sebelum dia bisa menyuarakan tanggapan.
Tidak dapat menolaknya, Kaisar Naga Biru tidak punya pilihan selain menutup matanya lagi.
Kerutan perlahan muncul di wajah Yun Che saat dia memeriksa lukanya. Fisik Naga Biru bukanlah tandingan Dewa Naga, tapi mereka masih jauh lebih tangguh daripada rata-rata tubuhmu. Di sisi lain, orang yang memberikan pukulan fatal kepada Kaisar Naga Biru adalah Mo Beichen sendiri. Bahkan jika dia secara ajaib selamat dari serangan itu, seharusnya dia membutuhkan waktu yang sangat lama untuk pulih sepenuhnya.
Bukan itu yang dikatakan oleh indranya. Bahkan belum sampai setengah bulan, namun lebih dari tiga puluh persen luka dan vitalitas Kaisar Naga Biru telah pulih.
Saat itu, meski kesadarannya memudar, dia dengan jelas merasakan Kaisar Naga Biru menyegel semua kekuatan Mo Beichen ke dalam tubuhnya untuk menyelamatkannya. Akibatnya, organ dalamnya hancur berkeping-keping. Dia seharusnya tidak hidup, apalagi pulih lebih cepat dari yang diperkirakan.
Selanjutnya, dia mencoba mencari energi cahaya yang diceritakan Chi Wuyao kepadanya, tapi tentu saja dia sudah terlambat. Dia tidak dapat menemukan sedikit pun energi itu lagi.
Dia menarik persepsi ilahinya dan bertanya langsung, “Apakah Anda tahu sesuatu tentang energi cahaya yang menyelamatkan hidup Anda?”
“… Aku tahu itu tidak datang darimu,” kata Kaisar Naga Biru dengan tatapan acuh tak acuh. Mustahil untuk mengetahui dari nada bicaranya apakah dia kecewa atau sedih mendengarnya.
Yun Che menjawab, “Kau dan aku bersebelahan saat itu. Anda harus tahu betapa buruknya kondisi saya. Tidak mungkin aku bisa melepaskan energi sedalam itu.
Jawaban Kaisar Naga Biru secara tidak langsung telah menjawab pertanyaannya, namun Yun Che masih mendesaknya dengan cemberut, “Apakah kamu benar-benar tidak tahu apa-apa? Bahkan tidak ada kesan?”
Mata biru Kaisar Naga Biru tampak sangat tenang. “Anda adalah satu-satunya praktisi mendalam selain Shen Xi yang memiliki energi mendalam cahaya, dan saya belum pernah melakukan kontak dekat dengan Shen Xi sebelumnya. Bahkan jika aku punya, tidak mungkin aku bisa menerima energi cahayanya yang dalam tanpa menyadari bahwa itu berasal darinya.”
“Itu bukan dia,” bisik Yun Che. “Cedera yang Anda derita sangat fatal. Bahkan jika dia telah mencurahkan seluruh kekuatannya padamu, hampir mustahil baginya untuk menyelamatkanmu, apalagi mempercepat pemulihanmu hingga sejauh ini.”
“Ini… juga di luar jangkauanku.”
Sudah menjadi rahasia umum bahwa semakin tinggi tingkat energi yang melukai Anda, semakin sulit bagi tubuh Anda untuk menghilangkan jejak energi tersebut dan memulihkannya. Bahkan Yun Che jatuh pingsan selama setengah bulan setelah semua luka yang dialami Mo Beichen padanya. Itulah sebabnya kesembuhan Kaisar Naga Biru sama sekali tidak masuk akal.
Apa yang terjadi disini?
Siapa yang menyelamatkannya?
“Apakah kamu yakin itu adalah energi mendalam yang ringan yang menyelamatkan hidupmu, dan bukan semacam kemampuan pemulihan diri rasial yang tetap tidak aktif sampai sekarang?” Yun Che bertanya.
Kaisar Naga Biru mendongak sedikit sebelum berkata, “Ratu Iblis sebagai saksiku.”
Yun Che terdiam lama sebelum berkata, “Kalau begitu, energi cahaya yang mendalam pasti muncul di hadapanmu setelah aku jatuh pingsan. Kalau tidak, tidak mungkin aku bisa menghindarinya.”
“Kamu hampir kehabisan vitalitas ketika aku jatuh pingsan, tapi kesadaranmu yang lebih dalam seharusnya belum tertidur. Anda bahkan mungkin masih mempertahankan beberapa bagian kesadaran permukaan. Anda mungkin tidak tahu apa-apa tentang energi cahaya yang sangat besar yang menyelamatkan hidup Anda, tetapi bagaimana dengan kelainan? Apakah Anda memperhatikan sesuatu yang tidak biasa?”
Sejujurnya, Yun Che tidak mengharapkan sesuatu yang konkret. Jika memang ada, Ratu Iblis pasti sudah mengetahuinya. Namun yang mengejutkannya, Kaisar Naga Biru tidak menggelengkan kepalanya.
Sesaat kemudian hening, dia berkata perlahan, “Meskipun saya selamat dari serangan itu, pikiran dan jiwa saya cukup bingung selama minggu pertama. Baru-baru ini aku teringat melihat sesuatu, atau lebih tepatnya seseorang ketika aku hampir mati. Kalau tidak salah, itu adalah siluet putih.”
“Kamu melihat seseorang !?” Yun Che berseru.
“Menurutku… dia adalah seorang wanita.” Emosi yang tak dapat dipahami muncul dalam diri murid Kaisar Naga Biru. Bahkan dia tidak dapat menemukan kata-kata untuk menggambarkan apa yang dia lihat saat itu. “Wanita itu berada tepat di depanku, tapi entah kenapa, aku merasa dia berada di luar kemampuanku sehingga aku tidak akan pernah bisa dekat dengannya.”
Ini adalah kedua kalinya dia merasakan perasaan ini.
Pertama kali adalah ketika dia berdiri di depan celah merah dan menghadap Kaisar Iblis Pemalu Surga yang kembali untuk pertama kalinya.
Namun dia tidak mengungkapkan hal ini. Dia tahu betapa Yun Che sangat menghormati Kaisar Iblis Pemalu Surga. Jika dia mengklaim bahwa siluet putih—sesuatu yang bisa saja dia halusinasi di ambang kematian—setara dengan Kaisar Iblis Pemalu Surga, Yun Che mungkin tidak akan tersinggung, tapi tetap saja itu akan sangat tidak menghormati Kaisar Iblis. .
“Tidak,” jawab Kaisar Naga Biru tanpa ragu-ragu. “Sebenarnya, saya semakin yakin bahwa itu hanyalah halusinasi saya sebelum saya jatuh pingsan.”
“…” Yun Che merenungkannya sedikit lebih lama sebelum mengganti topik pembicaraan, “Sudahlah. Lupakan aku mengatakan apa pun dan fokus saja untuk menjadi lebih baik.”
Dia datang ke sini terutama untuk memastikan bahwa Kaisar Naga Biru telah pulih dari luka fatalnya, dan dia telah pulih. Jadi, dia melepaskan tangannya dari pergelangan tangannya dan berbalik.
“Selamat tinggal, Yang Mulia,” kata Kaisar Naga Biru sambil menutup matanya sekali lagi. Dia tidak bangun.
Namun Yun Che tidak segera pergi. Dia bertanya, “Apakah kamu tidak ingin mengatakan sesuatu kepadaku?”
Aura Kaisar Naga Biru benar-benar tenang, begitu tenang hingga tidak ada riak yang terlihat. “Terima kasih telah memaafkan Qi Tianli, Yang Mulia. Dengan ini, kami tidak lagi berhutang apapun pada satu sama lain. Aku hanya berharap perkataanmu seberat gunung, dan hatimu seluas lautan. Saya tidak akan senang jika saya mengetahui bahwa Anda hanya menunda hukuman Qi Tianli jauh di masa depan.”
Pernyataannya tidak sopan dan hampir menyinggung, tapi Yun Che tidak terlihat tidak senang sedikit pun. Dia bahkan tersenyum dan berkata, “Kamu terlalu memikirkan hal ini. Jika saya akan menghukumnya, saya tidak akan memaafkannya sejak awal. Saya tidak suka balas dendam saya disajikan dingin.”
“Juga, Anda tampaknya berpikir bahwa bantuan Anda kepada saya telah diimbangi dengan bantuan saya kepada Anda, tetapi saya harus mengatakan bahwa Anda sepenuhnya salah. Pertama-tama, hidup Qi Tianli tidak pernah bisa dibandingkan dengan hidup saya atau hidup Anda. Apakah kamu mengerti apa yang aku katakan?”
Kaisar Naga Biru: “…”
Yun Che melanjutkan, “Hari itu, semua orang termasuk saya telah terintimidasi oleh kekuatan Mo Beichen. Kaisar Dewa atau bukan, wajar jika ingin melarikan diri dari serangan terakhir Dewa Setengah.”
“Tetapi Anda tidak hanya menentang naluri dasar Anda, reaksi pertama dan langsung Anda adalah melemparkan diri Anda ke hadapan kematian untuk menyelamatkan hidup saya. Anda dan saya sama-sama tahu bahwa Anda tidak punya waktu untuk mempertimbangkan kemungkinan dan menilai bahwa menyelamatkan hidup saya akan menjadi tindakan yang cukup baik untuk memaafkan Qi Tianli.”
Kaisar Naga Biru membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tapi Yun Che mengabaikannya dan melanjutkan, “Aku akan segera pergi ke Jurang Neraka, dan aku tidak tahu bagaimana perjalananku akan berakhir. Jika saya dapat kembali dengan selamat, maka saya ingin berbicara dengan Anda sekali lagi.”
Kata-katanya terlupakan, Kaisar Naga Biru membuka matanya karena terkejut. “Kamu akan pergi ke Abyss !?”
“Jika tidak, maka Primal Chaos sendiri akan menjadi jurang abadi,” jawab Yun Che santai. “Jangan khawatir. Saya akan pulang. Tidak sopan bagi saya untuk mati dengan mudah ketika Anda benar-benar telah mengorbankan hidup Anda untuk menyelamatkan hidup saya.
“Namun sebelum aku kembali, aku ingin kamu memahami satu hal.”
Suaranya semakin menjauh saat dia berjalan menuju pintu keluar, “Pada hari aku diangkat menjadi kaisar Primal Chaos, dan kamu ditunjuk sebagai permaisuriku, apakah ada yang mengatakan bahwa itu adalah gelar palsu?”
“Sejak kita menjadi suami dan istri, hutang apa pun bukan lagi sesuatu yang bisa Anda putuskan sendiri.”
“…” Keheningan kembali ke kamar tidur dan bertahan di sana untuk waktu yang sangat lama.
Namun, riak yang tak henti-hentinya terjadi di kolam menceritakan kisah yang berbeda.
…
Kota Kaisar Yun.
Berita tentang kedatangan Abyss yang tak terhindarkan dan cederanya Kaisar Yun telah membuat Wilayah Ilahi Utara cukup gelisah akhir-akhir ini, namun alih-alih menangani urusan luar ini, Chi Wuyao mengisolasi dirinya di kamar tidurnya dan fokus memulihkan jiwanya yang terluka. Itu karena dia mencoba untuk menentukan hal yang telah mengganggu Jiwa Kaisar Iblis Nirwananya.
Artefak aneh apa yang digunakan Kaisar Neraka untuk menembus Jurang Neraka?
Dia merasa itu adalah pertanyaan yang sangat penting, mungkin yang paling kritis dari semuanya.
Jika bisa dihancurkan, bisakah mereka mencegah penghuni Abyss kembali ke Primal Chaos untuk selamanya?
Pada saat itulah pintu kamar tidurnya terbuka. Yun Che melangkah masuk dengan ekspresi tenang dan tenang di wajahnya.
Chi Wuyao terbangun dari meditasinya dan menatapnya dengan tatapan terkejut. “Secepat itu?”
Yun Che duduk di sampingnya dan berkata, “Aku sudah mengetahui hal ini, tetapi keterikatan dan kerinduan benar-benar merupakan kematian dari tekad. Aku berusaha memperkuat tekadku dengan menyelesaikan semua urusanku yang belum selesai, tapi yang kudapat justru sebaliknya.”
“Jadi, ini waktunya untuk pergi.”
Keterikatan, penyesalan, janji yang tidak terpenuhi, keinginan yang tidak terpenuhi, dan kata-kata tak berujung yang ingin dia ucapkan kepada orang yang dicintainya… dia hanya bisa menyelesaikannya pada hari dia kembali.
Jadi dia akan melakukannya. Dia harus.
Lagipula dia pada dasarnya sudah pulih. Tidak ada alasan untuk menunda hal yang tak terhindarkan lebih lama lagi.
“Baiklah,” kata Chi Wuyao sambil mengangguk. Dia bisa merasakan perasaannya. Pilihannya merupakan tanda bahwa ia perlahan namun pasti menjadi seorang kaisar sejati dunia.
“Jiwa iblisku sebagian besar telah pulih, dan aku telah memilah semua kenangan yang kudapat dari Mo Beichen,” katanya sambil menatap matanya. “Sekarang saya akan memberi tahu Anda gambaran dasar Abyss dan informasi detail dari beberapa karakter kunci. Pastikan untuk mengukir pengetahuan ke dalam jiwa Anda.”
Yun Che memberinya anggukan yang tidak terlihat. Langit gelap dan dingin mulai menutupi matanya yang cerah.
